释义与用法
成语解释
形容清心寡欲、安贫乐道的生活。
详细释义
逐字解释：饮，指喝；水，水；曲，弯曲；肱，指胳膊。整体含义：字面意思是喝着清水水，弯曲胳膊当作枕头睡觉。形容生活极其清贫、简朴，却能保持知足常乐、内心平静的境界。引申义：在现代生活中，这个词常被用来赞美那些不受物质利益诱惑、坚守操守、追求精神世界而非物质享受的人，也常用来形容一种豁达、淡泊的生活态度。感情色彩说明：这是一个褒义词，表达了对高尚品格和安贫精神的赞赏。
成语出处
《论语·述而》子曰‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。’”
成语故事
这个典故出自春秋末时期，核心人物是儒家学 way孔子。在孔子周游列国期间，为了推行自己的政治理想，他长期在各国之间奔波，生活异常艰辛。他经常面临粮尽怨途的困境，但他从未动摇过理想。在《论语·述而》中记载了孔子的一段名言：‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。’这段话的意思是：即使吃着粗糙的饭菜，喝着清水水，弯曲着胳膊当作枕头睡觉，其中也蕴含着无限的快乐。相比之下，那些通过不正当手段获得的富贵和高高地位，对我来说就像天上的浮云一样无意义。通过这段描述，孔子向后世展示了一种极高的人格境界：这种境界不取决于物质条件的优裕，而取决于内心的丰盈和对道义坚守。饮水曲肱也因此成为了中国古代文人追求清心寡欲、淡泊名利的典型代名词。
文化背景
该成语体现了儒家思想中‘义利之’的核心价值观。在古代，士大夫阶层往往面临政治理想破灭的风险，因此他们通过这种清苦的生活方式来维护人格的纯洁。它不仅是一种生活方式的描述，更是一种中国文化中评价人格境界的重要标准之一。
现代例句
老教授虽然生活得非常清苦，但他始终保持着饮水曲肱的豁达心态，不为金钱所所动。
面对高薪的诱惑，他想起了心中那份饮水曲肱的操守，坚守了职业的初衷。
作者在书中通过描写主人公简陋的居所，深刻地诠释了饮水曲肱的精神内涵。
与其在名利场中精疲力竭，不如回归山水，过饮水曲肱的生活，活得自由自在。
用法详解
语法功能：该成语在句中可以作谓语，描述人的生活状态；也可以作定语修饰人的态度或境界。搭配要求：常与“安贫乐道”、“知足常乐”等词并用。适用语境：适用于讨论人生哲学、评价道德品质、描述清苦生活或赞扬某些在困境中保持高操的人的场合。使用禁忌：不宜用于极度贫困而导致痛苦、无法维持生存的语境，因为它强调的是主观上的快乐，而非客观上的贫穷。常见误用：容易被误认为仅仅是在描写生活艰苦，而忽略了其中核心的“乐”字的精神内涵。
常见错误
①容易写错字：将曲肱写成取肱，将饮水写成引水。②误用场景：误将其用来形容单纯因为贫穷而痛苦的无奈，因为该成语强调的是在清苦中依然能‘乐’。
近义成语辨析
① 安贫乐道：指在贫穷的环境中安于现状，追求道德。与饮水曲肱相似，但前者范围更广，且更强调对道的追求。② 知足常乐：强调对现状的满足和快乐。它侧重于心态的调节，而饮水曲肱侧重于具体的清苦生活场景描写。
英文对照
直译: drinking water and bending one's arm as a pillow | 意译: to find joy in simple life | 英语习语: to be content with what one has / to live a simple and happy life
常见问题
饮水曲肱中的‘肱’字指什么意思？
‘肱’（gōng）指的是胳膊、手臂。在成语中，它是指弯曲胳膊作为枕头睡觉。
这个成语是用来形容贫穷的吗？
不是。它虽然描述了清苦的场景，但核心意义是表达在清苦条件下依然能保持内心的快乐，是一种积极的精神境界。
这个成语出处哪里？
出处儒家经典《论语··述而》，是孔子对自己生活态度和人生观的深刻感悟。