出处与用法资料
示例用法
本来就～，听独眼龙这样一喊，又见他这样慌张地往外跑，有的也跟着喊起来。 ★刘流《烈火金刚》第三回
详细释义
心虚胆怯是一个联合结构的成语。逐字解释：'心虚'指内心空虚、不踏实，常因做了亏心事或缺乏自信而产生；'胆怯'指胆小畏缩，缺乏勇气。整体含义是形容一个人因为内心有鬼、理亏或自信不足，而表现出胆小害怕、畏首畏尾的心理状态。引申义在现代生活中常用来描述人在面对权威、压力、责任或可能暴露错误时的畏难情绪，如考试作弊后面对监考老师、工作中犯错后面对领导质问等。该成语感情色彩为贬义，通常用于批评某人缺乏担当、勇气或道德勇气，带有否定和责备的意味。
成语出处
清·陈森《品花宝鉴》第二十八回：“而且聘才在车上，一路上说了些利害话，心虚胆怯，只得战战兢兢上前，见夫人磕了一个头起来，低头傍立。”
成语故事
这个成语的明确出处见于清代陈森所著狭邪小说《品花宝鉴》第二十八回。故事发生在清代乾隆年间，背景是京城风月场中。主要人物是聘才（一个戏班伶人或书童身份的角色）和夫人（ likely 某位官员或富户的正室）。情节源于聘才此前在车上对夫人说了些夸大或威吓的'利害话'（可能涉及欺骗或夸耀），事后他意识到这些话若经不起推敲或可能暴露自己的虚妄，内心顿时不安。当夫人召唤他上前时，他因内心有鬼、担心被识破，故而'战战兢兢'，表现出极度的惶恐和畏缩。深层寓意揭示了'虚张声势后自我恐慌'的心理：当一个人凭借谎言或夸大支撑自己时，一旦面临可能被揭穿的场景，其心理防线会首先崩溃，这种自我施加的恐惧往往比实际威胁更可怕。后世影响方面，该成语因生动刻画了这种复杂心理，被后世文学如刘流《烈火金刚》等革命题材小说引用，用于描写反派或动摇分子在正义力量面前的丑态，其使用从风月场景扩展到更广泛的社会道德评判中。
文化背景
该成语诞生于清代市民文学兴盛时期，反映了当时社会对'心性'与'德行'的重视。在儒家伦理影响下，'心虚'不仅指心理状态，更暗含道德缺陷——'君子慎独'，内心无愧则胆气自生。而'胆怯'在传统文化中常与'勇气'对立，是评价人格的重要维度。成语将心理（心虚）与行为（胆怯）结合，精准刻画了'理亏导致勇气丧失'的链条，这种心理描写在《品花宝鉴》等世情小说中常见，用于暴露角色伪善或软弱，体现了中国传统文化中'内省'与'勇毅' value 的深刻关联。
现代例句
考试作弊被同学看见后，他整天心虚胆怯，连教室门都不敢进。
第一次向大老板汇报项目，数据又没准备充分，她心虚胆怯，发言时声音直打颤。
偷偷拿了家里的钱去玩游戏，被妈妈一问，他心虚胆怯，眼泪立刻掉了下来。
在朋友聚会上吹嘘自己认识某明星，结果那人正好在场，他顿时心虚胆怯，只想找个地缝钻进去。
明明是自己家狗咬了人，他却心虚胆怯地躲在屋里，不敢出来面对邻居。
用法详解
该成语在句子中主要充当谓语或定语，也可作状语或补语。常见搭配有：'显得/感到/一副心虚胆怯的样子'、'心虚胆怯地（做某事）'、'心虚胆怯的心理'。适用语境多为描述人因犯错、理亏或实力不足而面对质问、挑战或权威时的状态，如犯错后、首次公开场合、面对严厉批评等。使用禁忌在于：不宜用于形容正当的恐惧（如面对真实危险时的谨慎）、或因谦逊而表现出的恭敬，否则会扭曲原意。常见误用是将其与'谨慎小心''谦逊有礼'等中性或褒义词混淆，例如'他心虚胆怯地拒绝了邀请'若实际是因礼貌而婉拒，则属误用。
常见错误
①易写错字：'虚'易误写为'嘘'（口字旁），'怯'易误写为'怯'（竖心旁）或'却'。②易读错音：'怯'为qiè（第四声），非què；'虚'为xū（第一声），非xǔ。③易用错场景：常误用于形容因谨慎、谦逊或尊重而产生的恭敬态度，如'面对长辈，他心虚胆怯地鞠躬'（若实际出于尊敬则不当）；或用于形容面对真实危险时的合理恐惧（如怕蛇），但此时若未做亏心事，则'心虚'不成立。
近义成语辨析
①'提心吊胆'：侧重于因担忧未知危险而持续紧张不安，不一定源于自身过错，如'提心吊胆地等结果'；心虚胆怯则强调因自身理亏而生的恐惧，贬义更浓。②'胆小如鼠'：形容天生或习惯性胆小，是性格描述，中性偏贬；心虚胆怯则特指特定情境下因心虚引发的胆怯，更具临时性和因果性。③'做贼心虚'：与心虚胆怯核心高度重叠，但'做贼心虚'更字面化，专指做了坏事（如偷窃）后暴露前的惶恐；心虚胆怯适用范围更广，可包括非偷窃类的理亏（如说谎、失职），且更突出'胆怯'的行为表现。
英文对照
直译: timid and with a guilty conscience | 意译: to be cowardly and guilty | 英语习语: 无完全对应的固定习语，可近似用 'cowardly'（胆小）或 'have a guilty conscience'（心有愧疚）组合表达，或引用谚语 'A guilty conscience needs no accuser'（心虚者无需人指控）部分呼应其'心虚'内涵。
常见问题
心虚胆怯和提心吊胆主要区别在哪里？
核心区别在于原因：心虚胆怯源于自身理亏或错误带来的内心不安；提心吊胆则源于对外部威胁或不确定结果的担忧，未必与自身过错有关。例如，考试作弊后见老师是心虚胆怯，而等待手术结果则是提心吊胆。
这个成语只能形容坏人或做错事的人吗？
通常用于贬义语境，多形容因理亏、实力不足或缺乏自信而表现出的畏缩，所以多用于负面评价。但若用于自嘲（如'我面对难题时也常心虚胆怯'），则可中性表达普遍人性弱点，不必然指道德败坏。
如何克服心虚胆怯的心理？
关键在于解决'心虚'根源：若因错误，应勇于承认并改正；若因能力不足，则需提升实力、充分准备；若因自信缺失，可通过小目标成功积累信心。同时，理性看待后果，避免过度放大威胁，也能缓解胆怯。
出处《品花宝鉴》是一部什么样的书？
《品花宝鉴》是清代陈森创作的狭邪小说（描写男风题材），以乾隆年间北京梨园为背景，通过贵族子弟与伶人之间的情感纠葛，反映社会风貌。该书因涉及同性恋题材而著名，但文学价值在于其细腻的心理描写和世情刻画，'心虚胆怯'一词即出自其中对人物复杂心态的生动描绘。
英语中最贴切的翻译是什么？
无单一对应习语。可拆解为 'timid and guilty'（胆小而愧疚）或 'cowardly with a guilty conscience'（因心有愧疚而胆小）。若强调'做贼心虚'的特定语境，可用 'to feel guilty and therefore fearful'。翻译时需根据上下文选择，若原文侧重理亏，必含 'guilty'；若仅胆小，则用 'cowardly' 更准。