出处与用法资料
示例用法
～。吾今日乃知富贵之不可少也。 ★明·冯梦龙《东周列国志》第九十回
详细释义
该成语由两个对称的偏正短语构成，生动描绘了社会与人情的势利本质。逐字解析：'世情'指世间百态、社会风气；'看'是观察、评判；'冷暖'原指温度，引申为对人的亲疏厚薄；'人面'指人的面孔、态度；'逐'是追逐、趋向；'高低'指地位、贫富的悬殊。整体含义：人们评判事物常以自身利益（冷暖）为标尺，对待他人则依据其权势财富（高低）而改变态度，即'世态炎凉，人情势利'。引申义：在现代社会，可用于描述职场、社交圈中，人们因他人地位、财富变化而迅速调整态度的普遍现象，如'墙倒众人推'或'锦上添花易，雪中送炭难'的境遇。感情色彩为强烈贬义，揭示并批判人性中趋炎附势的阴暗面。
成语出处
元·刘唐卿《白兔记》第十出：“他宿世是夫妻，何须苦折离？世情看冷暖，人面逐高低。”
成语故事
该成语最早见于元代杂剧。其核心故事源自元·刘唐卿《白兔记》第十出，该剧讲述五代十国时期，出身贫寒的兵卒刘知远与富家女李三娘的爱情悲剧。李三娘不顾父亲反对，嫁给贫困的刘知远。刘知远从军后，李三娘在娘家备受兄嫂欺凌，在磨坊辛苦劳作，甚至生下孩子（即后来的刘承祐）被迫送人。多年后，刘知远因战功封太尉，衣锦还乡。那些曾刻薄对待李三娘的势利亲戚、邻居，瞬间换上笑脸，纷纷前来攀附巴结，曲意逢迎。剧中通过这种鲜明对比，唱出'世情看冷暖，人面逐高低'，直指人性在权势财富面前的扭曲。明代冯梦龙《东周列国志》第九十回引用此语，描述苏秦未得志时冷遇，得志后亲朋趋附之状，强化了其作为社会普遍现象的警示意义。后世此成语成为概括'世态炎凉'的经典表述，深刻反映了中国传统文化中对人情冷暖的敏锐洞察与批判。
文化背景
该成语根植于中国传统宗法社会与农耕文明背景下紧密的人情网络。儒家文化强调'礼'与'差序格局'，社会关系以血缘、地缘、阶层为轴心，资源的稀缺性（如功名、财富、权力）使得人际交往带有强烈工具性。'贫在闹市无人问，富在深山有远亲'等俗语，共同构成对'势利'现象的集体认知。它反映了古代社会流动性低、资源分配不均的现实，也蕴含了道家'反者道之动'的辩证思想——盛衰无常，人情随之流转。在现代市场经济社会，该成语被赋予新内涵，用于批判职场、商圈乃至网络社交中基于利益计算的人际关系，警示人们警惕物化的人际交往，呼唤真诚与道义的回归。
现代例句
他升职后，发现以前爱答不理的同事突然热情起来，真是世情看冷暖，人面逐高低。
家族聚会中，叔叔发达后，那些曾冷落他的亲戚纷纷上前敬酒，让人不禁感叹世情看冷暖，人面逐高低。
那个曾经被孤立的同学因家庭暴富，身边立刻围满了人，这世情看冷暖，人面逐高低的景象在校园里也如此现实。
某明星塌房后，昔日追捧的粉丝迅速脱粉，品牌方纷纷解约，完美诠释了世情看冷暖，人面逐高低的娱乐圈生态。
用法详解
该成语在句中常作谓语或定语，如'他深谙世情看冷暖，人面逐高低的道理'（作宾语）或'这种世情看冷暖，人面逐高低的世态令人心寒'（作主语）。多与'深知'、'领略'、'感叹'等动词搭配，也可独立成句。适用语境：用于揭露或感慨社会中基于利益的人际关系变化，常见于评论、杂文、社会分析及个人经历叙述。使用禁忌：因其批判性过强，不宜在正式庆典、表彰大会或需要维护团结的场合使用。常见误用：1. 误用为中性描述，忽略其贬义内核；2. 将'逐高低'误解为'追求进步'，实为'趋附权贵、冷落贫贱'；3. 用于单纯描述地位变化，而非态度随之改变。
常见错误
①易错字：'逐'易误写为'遂'或'逐'的异体字，需注意其'追逐'义。②易错读音：'逐'在此处读zhú（第二声），非多音字'zhuó'（如'追逐'亦读zhú，但易误读）。③误用场景：常被误用于描述正常的地位变化或自然的人际疏密（如朋友因忙碌联系减少），但此成语特指以利益为转移的势利态度，带有道德批判，不可泛化。纠正：必须语境中存在明显的、以贫富高贱为转移的亲疏对比。
近义成语辨析
①'世态炎凉'：与本成语核心义高度重合，均指人情世故随地位贫富变化而冷暖不一。但'世态炎凉'更侧重社会整体氛围的抽象描述，而'世情看冷暖，人面逐高低'通过'看'、'逐'二字，更突出人们主动观察、追逐利益的行为动态，画面感更强。②'人走茶凉'：特指人一旦失势或离开，关系迅速冷淡，强调结果而非态度变化的过程。本成语则涵盖得势时的趋附与失势时的冷落两个方向，范围更广。③'趋炎附势'：是贬义动词性成语，强调主动巴结权贵、依附势力的行为，侧重主观动机。本成语是描述性短语，既包含'趋附'行为，也包含'冷落'结果，是对现象的全景概括。
英文对照
直译: The world's affairs are judged by warmth or coldness; human faces follow high or low. 意译: People's attitudes change with one's fortune; fair-weather friendship. 英语习语: Fair-weather friends (only friends in good times) / Face follows fortune.
常见问题
这个成语的核心批判对象是什么？
核心批判对象是人性中'趋利避害'的势利心态及其在社会关系中的普遍表现。它不单指'富人受捧'，更强调'因人（地位财富）而异'的态度转变过程，揭示了人际关系中工具理性对情感理性的侵蚀。
出处《白兔记》是喜剧还是悲剧？如何理解其中的'世情'？
《白兔记》是元代南戏，整体是悲喜剧，前半部是李三娘受难的悲剧，后半部是大团圆结局。'世情'在此指剧中围绕刘知远一家境遇变化，周边人物（兄嫂、邻居）所表现出的截然不同态度，这种对比正是元杂剧反映社会现实、引发观众共鸣的常见手法。
在现代社会，这个成语是否过时？
并未过时。尽管现代社会更强调契约与平等，但基于资源、名气、权力的'势利眼'现象在职场、社交网络、娱乐产业中依然显著。该成语精准概括了这种人性弱点与社会病态，是理解复杂人际生态的重要文化透镜，具有持久的解释力。
如何用这个成语进行得体且有力的表达？
使用时需结合具体情境，通过对比（前后态度）来凸显'冷暖''高低'之变。例如：'他创业失败时门可罗雀，成功后宾客盈门，这世情看冷暖，人面逐高低的现实，让他对人性有了更深的认识。' 语气宜冷静陈述，避免情绪化指责，以增强批判的客观性与深刻性。