出处与用法资料
示例用法
范丹土灶生娃，～；曾子捉襟见肘，纳履决踵，贫不胜言。 ★明·程允升《幼学琼林·贫富》
详细释义
①逐字解释：破，破碎、坏掉；甑（zēng），古代一种用来蒸糕的木器；生，产生、在；尘，尘土。②整体含义：字面意思是由于极度贫困，连蒸糕的器子都破了，只能在尘土上生做食物。它形象地刻画了生活穷苦到难以维持的窘境。③引申义：在现代汉语中，这个词多用于形容经济状况极端拮据，生活捉襟见肘，由于物资匮乏而无法维持基本生存的无奈。④感情色彩说明：中贬义色彩，带有对极端贫困生活的同情与哀叹。
成语出处
明·王士桢《鸣凤记·林公避兵》：“若有此变，未免漂流别境。那里呵，餐风宿水乡，恐破甑生尘愁范丹。”
成语故事
①时代背景：该成语源于明代文学作品，其核心典故追溯至古代的传说或生活细节，反映了古代对底层贫民生活的极端观察。②主要人物：范丹，汉代时期的一人，以节俭和贫苦著称。③完整情节：根据明代程允升在《幼学琼林》中的记载，范丹在土灶生娃，生活极度贫困。这种贫困已经到了到了极致的地步：家里用来蒸糕的甑（zēng）已经因为破旧而坏掉了。在没有炊具的情况下，他只能在满是尘土的地面上勉强生火做食物来维持生命。这种凄惨的画面被后世文人总结为“破甑生尘愁范丹”。此外，明代王士桢在《鸣凤记》中也提到，如果流落到异乡，恐怕要餐风宿水，面临像范丹那样破甑生尘的愁苦。④深层寓意：这个故事告诉我们，极度的贫困会剥夺最基本的生存尊严和工具，展现了人类在生存压力面前的无奈与坚韧。⑤后世影响：这个成语因其极具画面感的视觉冲击，被明清以来的文人频繁引用，成为形容贫穷到极点的一个生动词汇。
文化背景
破甑生尘这一词反映了中国古代社会对底层阶层生存状态的关注。在古代，甑是制作主食的重要工具，炊具的破损意味着基本生活生产工具的崩溃。这个成语的出现与明代文人对社会民生的深刻观察有关，他们通过具体的物质细节（如破甑、尘土）来构建强烈的情感，体现了中国古典文学中写苦难的传统。
现代例句
由于连年遭遇大灾荒，他家陷入了破甑生尘的窘境，只能靠节食维生。
在那个动荡的年代，无数流民百姓过着如破甑生尘般的悲惨生活。
看着老家那连锅都缺的现状，我不禁联想起了范丹那种破甑生尘的凄寒。
用法详解
①语法功能：在句子中通常充当谓语，描述一种状态，也可作为定语修饰贫困的程度。②搭配要求：常与“穷得”、“贫穷到”、“生活窘境”等词汇连用。③适用语境：适用于文学创作、历史叙述或描述某种极度贫困的社会背景、个人遭遇等语境。④使用禁忌：由于该词色彩较重，且带有古语色彩，不宜在正式的社交辞令或形容普通生活困难时使用，以免显得过于夸张。⑤常见误用：初学者容易误解为只是家里灰尘多，忽略了其背后代表的贫穷到无法使用炊具的深层含义。
常见错误
① 容易写错字：容易将“甑”错写为“增”。② 容易读错音：“甑”字较生，读作zēng。③ 容易用错场景：不要将其用来形容普通的缺钱，它特指那种穷到生存受威胁的极端贫困。
近义成语辨析
① 捉襟见肘：比喻顾此失彼，难以维持。侧重于资源不够用，而破甑生尘侧重于物质的极端匮乏。② 贫不胜言：形容极端贫穷，痛苦无法形容。侧重于贫穷的程度，而破甑生尘更具具体的视觉画面感。③ 穷困潦倒：形容生活极端困苦。这是一个通用贬义词，而破甑生尘带有浓厚的汉语色彩和典故背景。
英文对照
直译: Breaking the steamer and cooking in the dust | 意译: So poor that one cannot even afford basic cookware | 英语习语: To be down and out; To live in abject poverty
常见问题
“甑”这个字怎么读？
读作zēng，是指古代一种用来蒸糕的木制或金属器具。
破甑生尘中的范丹是谁？
范丹是古代一个人物，以生活极度贫困闻名，被后世文人用来形容极端贫穷的典范。
这个成语和“穷困潦倒”有什么区别？
穷困潦倒是泛指生活困苦，而破甑生尘通过具体的“破甑”和“生尘”动作，更具画面感文学张力。