释义与用法
成语解释
能弯曲也能伸直。指人在失意时能忍耐，在得志时能大干一番。
详细释义
能屈能伸，字面意思是能弯曲也能伸直。'能'表示具备某种能力或特性；'屈'指弯曲、低头、忍耐，并非软弱，而是策略性的退让；'伸'指伸直、抬头、进取，是抓住时机积极行动。整体形容一个人具有高度的灵活性和智慧，能够在逆境中隐忍蓄力（屈），在顺境中奋发作为（伸）。其引申义强调人生或事业中必要的弹性与适应性：面对困难时不硬碰硬，懂得暂时退让以保全实力、等待时机；遇到机遇时则果断出击，充分施展抱负。这个成语蕴含着中国传统文化中'以柔克刚'、'韬光养晦'的生存智慧。感情色彩为强烈的褒义，赞扬的是一种成熟、务实、富有战略眼光的人生态度。
成语出处
《易·系辞下》尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。”
成语故事
这个成语的哲学源头，可追溯到中国最古老的经典《易经》。在《易·系辞下》中，孔子（或其后学）在阐释宇宙万物变化规律时写道：'尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。'意思是：尺蠖（一种尺蠖虫）通过身体弯曲，是为了求得未来的伸直爬行；龙和蛇在冬天潜伏冬眠（蛰），是为了保全自身，等待来日再兴。这里用两种自然现象，揭示了'屈'是'伸'的必要准备，'藏'是'显'的智慧前提。后世文人将士人、政客在政治失意时的隐忍等待，与得势时的建立功业，与此自然现象相比附。例如，春秋时越王勾践兵败后卧薪尝胆（屈），最终灭吴复国（伸）；韩信早年受胯下之辱（屈），后来成为汉朝开国功臣（伸）。这些历史故事，使得'能屈能伸'从《易经》的哲学隐喻，逐渐凝固为一个四字成语，成为中国人评价人物韧性与智慧的核心标准之一。它深刻反映了中华文化中'反者道之动'的辩证思维，强调刚柔相济、动静互根的生存策略。
文化背景
该成语植根于《易经》的朴素辩证法和道家'柔弱胜刚强'的思想。在中国传统政治哲学中，它常与'达则兼济天下，穷则独善其身'的士大夫理想相联系。历史上，许多政治家和军事家将其作为核心策略，如刘邦先受项羽之屈，后建立汉朝；诸葛亮《诫子书》中'静以修身，俭以养德'也蕴含此意。这种智慧不仅是个体修养，更上升为一种国家战略思维，如'改革开放'中的'韬光养晦，有所作为'。它塑造了中华民族面对挫折时特有的心理韧性，强调在动态变化中寻找最佳平衡点，避免了非此即彼的极端思维，是理解中国人处世哲学的一把关键钥匙。
成语例句
这就叫大丈夫～。★冯德英《苦菜花》第三章
现代例句
在职业生涯中，能屈能伸的人往往走得更远，他们能在基层岗位踏实学习，也能在管理层果断决策。
面对高考失利，他选择了复读，这种暂时的'屈'，是为了将来能伸开翅膀追逐梦想，真是能屈能伸。
优秀的谈判专家都是能屈能伸的，在次要条款上可以妥协，在核心利益上则寸土不让。
这位老将带伤坚持完赛，展现了运动员能屈能伸的拼搏精神，即使暂时落后，也绝不放弃。
婚姻里也需要能屈能伸的智慧，在非原则问题上多些包容，在重大决策上共同担当。
用法详解
该成语在语法上通常充当谓语或定语，例如'做人要能屈能伸'（谓语）、'能屈能伸的品格'（定语）。它常与'大丈夫'、'智者'、'真正的强者'等主语搭配，或用于'做到能屈能伸'、'具有能屈能伸的智慧'等结构中。适用语境广泛，可用于评价人物品格、阐述处世哲学、鼓励他人面对挫折，或描述战略性的退让与进取。使用禁忌在于：它绝不意味着无原则的妥协或投机主义，其核心是'为了更高目标或长远利益'，因此不能用于形容为私利而反复无常的小人。常见误用是将其与'懦弱'、'墙头草'混淆，忽略了'伸'的积极进取维度；或误用于单方面的'屈'或'伸'，必须同时包含两种状态的转换。
常见错误
① 易错字：'屈'易误写为'曲'（如'能曲能伸'），'屈'特指委屈、弯曲以顺应，'曲'则指弯曲的物体或乐曲，此处应为'屈'。② 易错读音：'屈'在此处读'qū'（第一声），不读'qǔ'（第三声，如'屈原'）。③ 误用场景：常被误用于形容为保全利益而毫无底线的反复无常，忽略了其'伸'的积极进取目标和道德前提；也常被误用于单方面的'忍耐'或'进取'，必须体现两者的辩证转换。
近义成语辨析
① 能伸能屈：与本成语含义完全相同，仅语序不同，可互换使用，无细微差别。② 随遇而安：强调能适应任何环境，安然自得，侧重对环境的顺从与接纳，缺乏本成语中'在得志时积极进取'的主动维度，二者在进取心上不同。③ 机智：侧重于临时的聪明、机变和反应快，多指应对具体问题的技巧，不包含'长期忍耐以图大业'的深层战略内涵，范围更窄。④ 韬光养晦：强调隐藏才能、不使外露，是'能屈'的极端表现，但缺乏'能伸'的明确指向，与本成语的'进退皆备'有范围上的区别。
英文对照
直译: to be capable of bending and stretching; to be flexible. 意译: to know when to yield and when to stand firm; to have the resilience to adapt to circumstances. 英语习语: There is no perfect one-word equivalent, but related concepts include 'flexible', 'adaptable', and the saying 'to bend without breaking'. The phrase 'to take one's knocks and bounce back' captures part of the meaning.
常见问题
能屈能伸'和'宁折不屈'到底哪种品格更好？
两者代表不同情境下的美德，没有绝对优劣。'宁折不屈'强调在原则、气节上的刚直不阿，适用于面对重大是非、民族大义时；'能屈能伸'强调在非原则问题或战略时机上的灵活智慧，适用于处理日常纷争、事业起伏。前者重'节'，后者重'权'，中国传统文化常主张'守经达权'，即坚守根本原则（经），同时懂得通权达变（权）。
这个成语最早就是四个字吗？出自哪部古籍？
作为完整四字成语，其定型应在宋元以后。但其核心思想直接出自《易·系辞下》'尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也'。最早将'能屈能伸'四字连用的文献可追溯至明代，如《东周列国志》等小说中已有类似表述。它是从经典哲学概念逐渐演变为民间习用的成语。
在现代社会，'能屈能伸'还有意义吗？
意义重大。在快速变化的VUCA时代，个人和组织都面临巨大不确定性。'能屈能伸'的智慧体现为：职业发展中暂时接受低起点以积累技能（屈），在机遇来临时全力冲刺（伸）；企业战略上在寒冬期收缩聚焦（屈），在市场复苏时扩张布局（伸）；国际关系中在次要议题上保持耐心（屈），在核心利益上坚定维护（伸）。这种弹性是应对复杂挑战的关键能力。
使用时如何体现褒义色彩，避免被误解为贬义？
关键要突出'屈'的目的性和'伸'的正当性。在语境中明确：① '屈'是为了'伸'，且'伸'的目标是积极、正当的（如事业、理想、集体利益）；② '屈'是主动的策略选择，而非被动的屈服或谄媚；③ 避免用于形容在道德原则或大是大非上的退让。例如，'他为了攻克技术难关，甘愿从基础岗位做起，这种能屈能伸的精神可贵'，就体现了褒义。