释义与用法
成语解释
原意是有作为的人也将逐渐衰老。比喻因日趋衰落而感到悲伤怨恨。
详细释义
逐字解释：美人，原指美貌的女子，在古代文学中常比喻有才华、有道德的人；迟，指晚了；暮，指晚年、老年。整体含义：这个成语最初是指有才华、有作为的人随着年龄增长而逐渐衰老，表达了对时光流逝的无奈。引申义：在现代汉语中，它更多地用来形容那些曾经出类拔萃的人在面对环境变化、自己不再被重用或处于事业的末期时，内心产生的那种失落、悲伤和不甘心的情绪。感情色彩：带有浓厚的悲剧色彩和忧郁的慨叹意味。
成语出处
战国·楚·屈原《离骚》惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”
成语故事
①时代背景：故事源于战国时期，那是中国历史上一个思想百家争鸣、但政治动荡频繁的时代。②主要人物：屈原，战国时期的大夫、伟大的诗人、爱国者，他满怀报国之志却遭到权臣排挤。③完整情节：屈原在楚国任职期间，由于屡次受到小人的陷害，被楚王放逐。在流放途中，他面对满目山河，心中忧愤，创作了著名的抒情诗离骚。书中写道：“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮”。这里的“美人”并不是指现实中的美女，而是屈原自喻。他通过草木的枯零来联想到自己理想和政治理想的破灭，表达了自己空有一腹才华却无法施展、眼睁睁国家衰落、自己生命走向迟暮的极度悲感。④深层寓意：这个典故表达了怀才不遇的痛苦，以及对人才被时代抛弃、才华被时光埋没的无奈感叹。⑤后世影响：自此以后，“美人迟暮”成为了文学中用来感叹人才老去的经典意象，极了中国文人文主义色彩的词汇。
文化背景
美人迟暮深深植根于中国古代文学的“比兴”传统。在楚辞文化中，“美人”往往是一个极高评价的符号，代表着理想的人格化身。这种将自然景观（草木零落）与个人情感（美人迟暮）相结合的手法，体现了中国古代文人对生命周期规律的敏感观察，以及对个人命运与国家命运之间关系的深刻思考。
现代例句
这位曾经是公司的灵魂人物的老总，如今看着自己被边缘化，眼神中流露出一种美人迟暮的失落感。
诗中通过描写深秋的景象，侧面烘托出作者心中美人迟暮的忧伤之绪。
看着曾经风光无限的老牌运动员如今动作变得迟缓，我不禁感叹时光真是美人迟暮啊。
在那个动荡的时代，许多杰出的志士在晚年时都不免会发发出美人迟暮的悲叹。
用法详解
①语法功能：在句子中可以充当主语、谓语、定语或状语。②搭配要求：常与感叹”、“慨叹”、“忧虑”或“失落”等词汇连用。③适用语境：多用于感叹人才老去、时代变迁或个人事业遭遇低谷时，适用于文学创作或正式的场合。④使用禁忌：不宜描述单纯的容貌衰老，应侧重于才华或地位的流逝。⑤常见误用：初学者常将其误解为形容美女变老了，而忽略了其核心的“人才凋零”的深层含义。
常见错误
①容易写错的字：将“暮”字写成“木”。②容易读错的音：“暮”字易读成mù。③容易用错场景：不能单纯用来形容普通女性的长颜衰老，必须包含“才华、地位或理想”消失的语境。
近义成语辨析
① 老兵将老：侧重于经验丰富的战士或人才老去，带有某种悲壮感，而美人迟暮更偏向内心的忧伤感。② 怀才不遇：侧重于有才华却无法得到发挥，不一定涉及年龄的增长或生理衰老的过程。③ 晚木之年：侧重于比喻事物到了末路时的凄凉景象，而美人迟暮带有更多对人才的慨叹色彩。
英文对照
直译: The beauty is in her late years | 意译: A talented person is fading with age | 英语习语: The sun is setting on (someone) / The glory days are over
常见问题
美人迟暮的美在《离骚》中具体指谁？
美人是屈原的自喻，比喻有才华、有抱负的自己。
这个成语可以形容普通的女孩变老吗？
不可以。它的核心含义是形容有才华、有作为的人衰老或失势，带有强烈的慨叹色彩。
如何区分美人迟暮和老兵将老？
老兵将老侧重于身份和经验的老去，美人迟暮侧重于才华理想被埋没的悲哀。