释义与用法
成语解释
毛遂不墮井，曾参宁杀人？虚言误公子，投抒惑慈亲。 ★唐·李白《系寻阳上崔相涣》诗之二
详细释义
毛遂堕井是一个汉语成语，字面意思是‘毛遂掉进井里’。逐字解释：毛遂，复姓毛名遂，此处指人名；堕，通‘坠’，意为落下、掉下；井，指水井。整体含义指因姓名相同而导致的混淆或误判，即把两个同名者弄混，从而造成错误。引申义在现代生活中常用来形容因信息核实不足、身份识别不清而引发的乌龙事件或错误决策，例如在职场、学术、媒体报道中张冠李戴的情况。感情色彩为中性偏贬，因为它描述了一种因疏忽或巧合造成的负面后果，带有惋惜或批评意味，但本身是客观叙述。
成语出处
《西京杂记》卷六：“赵有两毛遂……野人毛遂坠井而死，客以告平原君，平原君曰：‘嗟乎！天丧予矣。’既而知野人毛遂，非平原君客也。”
成语故事
这个成语出自汉代刘歆的《西京杂记》卷六，记载了西汉时期的一桩轶事。时代背景是战国至西汉过渡期，平原君赵胜作为赵国公子、战国四公子之一，以养士闻名，其门客中有著名说客毛遂，因‘毛遂自荐’的故事而家喻户晓。主要人物包括平原君赵胜、其门客毛遂（著名者），以及一位不知名的‘野人毛遂’（平民）。完整情节：平原君在封地时，当地有个平民也叫毛遂，不慎坠井身亡。有人匆忙向平原君报丧，说‘毛遂死了’。平原君悲痛万分，叹道：‘天丧予矣！’（天要亡我啊！）因为他以为是自己的得意门客、那个促成楚赵合纵的毛遂去世了。后来经过查证，才发现死的是一位同名同姓的普通百姓，并非平原君门客。深层寓意：这个故事生动揭示了在缺乏现代身份识别系统的古代，姓名完全相同极易导致严重误会，提醒人们面对信息时要谨慎核实，不可轻信表面。后世影响：该成语虽不如‘毛遂自荐’流行，但常被引用以警示同名之误，尤其在历史研究、档案管理等领域，强调准确辨识人物身份的重要性。唐代李白在《系寻阳上崔相涣》诗中亦化用此典：‘毛遂不墮井，曾参宁杀人？’以反问强化其讽刺意味。
文化背景
此成语出自《西京杂记》，该书是汉代杂史笔记，虽非正史，但保存了不少西汉轶事，反映当时社会风貌。成语涉及平原君赵胜，他是战国赵国公族，以‘礼贤下士’著称，其门客毛遂是‘毛遂自荐’主角，极具象征意义。野人毛遂的悲剧凸显了在信息传播靠口耳相传、缺乏身份证件的古代，姓名作为身份标识的脆弱性。这种‘同名误判’现象在中国历史中屡见不鲜，如唐代诗人李商隐与宋词人李清照均被后世混淆。成语背后蕴含对信息准确性的文化焦虑，在当今大数据时代，同名同姓人群庞大，‘毛遂堕井’式的错误依然常见，提醒我们建立完善的身份验证机制的重要性。
现代例句
公司新来了两个刘洋，一次会议中领导把实习生刘洋的报告当成了资深经理刘洋的成果，简直是毛遂堕井的乌龙事件。
写历史论文时一定要注明人物生卒年，否则容易闹出毛遂堕井的笑话，把不同时期的同名者混为一谈。
快递员把张明的包裹送给了隔壁小区的张明，两人名字一样，这毛遂堕井的失误害得我多等了一周。
某媒体报道时将普通企业家与 celebrity 混淆，引发粉丝不满，这是典型的毛遂堕井，编辑未做基本核实。
古籍整理中，对‘王充’‘王符’等易混人名必须反复考证，以防毛遂堕井，导致学术结论错误。
用法详解
成语在句子中通常充当谓语或宾语，表示一种混淆状态或事件。例如：这次事故完全是毛遂堕井造成的误会。搭配要求：常与‘造成’‘出现’‘避免’等动词搭配，也可与‘误会’‘错误’‘乌龙’等名词连用。适用语境：多用于说明因同名同姓或信息相似导致的识别错误，常见于历史讨论、社会新闻评论、管理失误分析等场合。使用禁忌：不宜用于正式法律文书或医疗诊断等要求绝对精确的场景，因这类场合需具体明确而非比喻。常见误用：一是误以为与‘毛遂自荐’的毛遂是同一人，其实典故中坠井的是另一位平民；二是泛用于任何普通错误，而必须涉及‘同名混淆’这一核心要素。
常见错误
① 易写错字：‘堕’常被误写为‘坠’，但成语固定用‘堕’，通‘坠’但字形需准确。② 易读错音：‘遂’读 suí（第二声），不读 suì（第四声），因古音及成语习惯读法。③ 易用错场景：常被误用于一般性错误，如‘他考试失利真是毛遂堕井’，但必须涉及‘同名混淆’核心。另与‘毛遂自荐’故事人物混淆，误以为坠井者是同一人，实则典故明确区分门客与野人。
近义成语辨析
① 张冠李戴：泛指把甲的事物误用到乙身上，范围更广，不限于同名，感情色彩贬义更强，常含故意或疏忽的指责。而毛遂堕井特指因姓名相同导致的误判，中性色彩更浓。② 混淆是非：侧重于把对错颠倒，涉及价值判断，与身份混淆无关。毛遂堕井聚焦于身份识别错误，不涉及是非对错。③ 同名同姓：仅陈述名字相同的事实，不必然导致误会，是中性描述。毛遂堕井则强调由此引发的具体错误事件，有结果导向。
英文对照
直译: Mao Sui fell into a well. | 意译: Mistaking one person for another due to the same name; a case of mistaken identity because of homonymy. | 英语习语: There is no exact equivalent, but 'false identification' or 'mix-up due to same name' conveys the idea. In contexts of error, 'to confuse A with B' is similar.
常见问题
毛遂堕井的毛遂是‘毛遂自荐’的那个毛遂吗？
不是。《西京杂记》清楚记载，坠井而死的是‘野人毛遂’，即平民毛遂；平原君误以为是其门客毛遂（即自荐的那位）。两人同名但身份、事件完全不同，成语正是利用这种同名误会形成典故。
成语中的‘堕’是什么意思？为什么不用‘坠’？
‘堕’通‘坠’，意为掉落、落下。古代汉语中‘堕’与‘坠’常通用，但成语固定用‘堕’字，体现文言用词特点。现代汉语‘坠落’更常用，但成语保留古写法。
这个成语在现代有什么实际应用价值？
它警示我们在信息时代要警惕同名同姓导致的混淆，如在人事管理、档案查询、新闻报道、学术引用中，必须通过附加信息（如籍贯、年代、职位）准确识别个体，避免因‘毛遂堕井’式错误造成决策失误或社会误解。
出处《西京杂记》是正史吗？故事真实性如何？
《西京杂记》是汉代刘歆撰写的笔记小说，属杂史，非官方正史。它记载西汉轶事，有些内容源于传闻，未必完全真实。但‘毛遂堕井’作为成语典故已被后世广泛接受，其寓意（同名误判）比史实细节更重要。
成语感情色彩是褒义还是贬义？
中性偏贬。它客观描述一种因同名引发的误会事件，本身无强烈褒贬，但事件结果是负面的（如损失、悲痛），常含惋惜或批评之意，故非褒义。与‘张冠李戴’的明显贬义相比，它更偏向中性陈述。