释义与用法
成语解释
犹偃旗息鼓。原指行军时隐蔽行踪，不让敌人觉察。现比喻事情终止或声势减弱。
详细释义
逐字解释：卷，收卷、收起；旗，旗帜，古代军队用以指挥、标识的旗帜；息，停止、平息；鼓，战鼓，古代军队用以传递信号、鼓舞士气的乐器。整体含义：原指军队行军时收起旗帜、停止击鼓，以隐蔽行踪，避免被敌人察觉。引申义：在现代汉语中，比喻事情终止、活动结束或声势、攻势减弱。例如商业项目停止、竞赛中一方放弃进攻、计划取消等。感情色彩：中性，具体褒贬取决于语境。可形容主动明智地停止（略带褒义），也可形容被动无奈地结束（略带贬义），或客观描述事实（中性）。
成语出处
清·孙郁《绣帏灯·公讨》须等那不贤之妇亲口道允，我等才卷旗息鼓，暂宽一时。”
成语故事
成语“卷旗息鼓”的意象源于古代军事行动。在冷兵器时代，旗帜和战鼓是军队指挥的核心工具：旗帜指示方位、命令进退，战鼓传递信号、鼓舞士气。若军队欲隐蔽行军或撤退，便会卷起旗帜、停止击鼓，使敌人无法从视觉和听觉上察觉动向，此即“卷旗息鼓”的本义。这一战术在《孙子兵法》等兵书中虽未直接以四字表述，但其“兵贵神速，不贵久”及“善藏其形”的思想与之契合。后世文学作品中，该意象被借用来形容停止行动。清代孙郁所著章回小说《绣帏灯·公讨》中明确使用此成语：书中写一女子与其夫争吵，丈夫的朋友们劝解时说道，“须等那不贤之妇亲口道允，我等才卷旗息鼓，暂宽一时”，意即等到那妇人亲口答应，他们才暂时停止（争执或行动）。这反映了成语从军事术语向日常生活比喻的演变。深层寓意：强调行事需谨慎、适时收敛，避免张扬，在不利时懂得进退。后世影响：作为“偃旗息鼓”的变体，该成语在明清小说中偶见，但使用频率远低于前者。现代汉语中，它多作为同义替代出现，保留了原初的军事隐喻和引申义，但已无严格军事用途，成为通用比喻。
现代例句
面对对手的强力反击，该公司决定卷旗息鼓，暂缓市场扩张计划，先巩固现有份额。
下半场比分落后，主队见取胜无望，索性卷旗息鼓，换上替补球员锻炼队伍。
这场暴雨打乱了我们的露营计划，大家只好卷旗息鼓，改期再约。
谈判陷入僵局后，双方都卷旗息鼓，同意下周再继续讨论。
由于天气炎热且参与人数寥寥，社区组织的纳凉晚会提前卷旗息鼓，改为室内小型聚会。
用法详解
语法功能：通常作谓语，也可作定语或状语。例如作谓语：双方谈判后，竞争暂时卷旗息鼓；作定语：卷旗息鼓后的市场调整。搭配要求：常与“暂时”“最终”“悄然”等副词搭配，或与“行动”“攻势”“计划”等名词搭配，如“卷旗息鼓撤退”“卷旗息鼓休整”。适用语境：适用于军事、商业竞争、体育竞赛、项目执行、社会活动等多种场景，描述停止行动或减弱声势。使用禁忌：在极端正式的法律、公文或学术论文中，宜用更精确的术语如“终止”“暂停”，避免使用此文学性成语。常见误用：误以为仅指彻底结束，其实可指暂时减弱；误用于形容短暂休息，但该成语隐含“停止活动”之意，非短暂歇息。
英文对照
直译: to roll up flags and silence drums | 意译: to cease operations; to scale down; to call off | 英语习语: to beat a retreat (撤退，尤指失败时); to wind up (结束，终止); to stand down (停止行动，撤退)