出处与用法资料
示例用法
有些主人自己收婢作妾的；但～，也只空断送了她的一生！ ★朱自清《温州的踪迹》
详细释义
逐字解释：红颜指美貌的女子，也泛指年轻的女性；白发指白头发。整体含义：这个成语主要形容容貌美丽的女子已经年老了，常用来感叹时光流逝、容颜易老或女性命运在岁月面前的无奈与残酷。引申义：在现代汉语中，它常用于文学作品中，表达对生命短暂、美事物消逝的哀悼，或者用来形容某些女性历经坎坷、最终老去的命运同情。感情色彩说明：带有浓厚的哀伤色彩和同情意味，多用于描写性的感叹或惋惜。
成语出处
明·张伯纯《收江南·寿康对山太史》曲：“看了这红颜白发老风流，觑的那今来古往似蜉蝣。”
成语故事
这个成语源于明代作家张伯纯的曲词《收江南·寿康对山太史》。它并非讲述一个特定的历史人物故事，而是植根于古代文学对女性命运的深切感怀。在古代的封建社会，女性的红颜往往被视为最珍贵的财富，但由于社会地位和命运的无奈，她们的青春常在岁月中消逝。张伯纯在词中写道：看了这红颜白发老风流，觑的那今来古往似蜉蝣。这句话描绘了一个极的画面：曾经容貌绝世、风姿风华的女子，在岁月的洗礼下，如今已满头苍苍。这种强烈的视觉反差，深刻地揭示了生命在时间长河面前如蜉蝣般渺小。后世，著名作家朱自清在《温州的踪迹》中也引用这一意象，用来描写那些为了依附他人、收婢作妾最终却空空送了了一辈子的女性。这种表达逐渐从单纯的容貌感叹，演变为对女性命运悲剧和生命无常的深刻文化符号。
文化背景
“红颜白发”反映了中国传统文学中对“红颜易老”这一命题的关注。在古代，红颜被视为生命力与美的极致象征，因此白发的出现往往被视为一种悲剧性的转折。这种思想深受道家感叹生命短暂的影响，同时也体现了中国文人对生命无常的深刻忧虑。它不仅是对容貌的描述，更承载了古代社会对女性生存状态的观察与关怀。
现代例句
看着老照片中自己年轻时的模样，再看看如今红颜白发的镜子，她不禁感叹时光无情。
母亲为了家庭操劳了一辈辈子，如今已是红颜白发，那苍老的模样让女儿们心疼不已。
岁月真是一把剪刀，曾经那个惊艳的女孩，转眼间竟已红颜白发。
用法详解
语法功能：在句子中可以充当主语（如：红颜白发令人唏嘘）、谓语（如：她已是红颜白发）。搭配要求：常与“感叹”、“面对”、“老”等动词或形容词用。适用语境：多用于文学创作、抒情散文或描述女性容貌变化、感叹人生变迁的场合。使用禁忌：不宜用于正式的商务公文或需要客观描述的科学报告中，因为它带有强烈的情感色彩。常见误用：容易被误用为形容普通的衰老，而忽略了其核心的“美貌”与“衰老”之间的强烈视觉对比。
常见错误
①容易写错的字：将“颜”字写成“言”。②容易读错的音：红颜的“颜”字读作yán。③容易用错的场景：不要用它形容男性的衰老，因为该成语的核心在于“红颜”特指美貌的女性。
近义成语辨析
① 颜改颜迁：侧重于容貌和环境发生了巨大的变化，强调变化的过程，而红颜白发侧重于美与老的剧烈对比。② 鬓发人老：泛指人年纪大了，是一个中性的客观描述，没有红颜白发那样带有对美消逝的惋惜。③ 华颜易老：强调容颜衰老的速度很快，侧重于速度，而红颜白发更具文学悲剧色彩。
英文对照
直译: Beautiful face and white hair | 意译: Beauty faded with old age | 英语习语: Time waits for no man; Youth is fleeting; Beauty is only skin deep
常见问题
红颜白发可以用来形容男性吗？
不可以。“红颜”特指美貌的女子，因此这个成语主要用于女性。形容男性衰老可以使用“鬓发苍苍”或“白发苍苍”。
这个成语表达了什么样的感情？
它主要表达了对时光流逝的感叹、对美事物消逝的惋惜，以及对女性命运无奈的同情与哀伤。
红颜白发的出处是哪里？
最早出自明代张伯纯的曲词《收江南·寿康对山太史》。