释义与用法
成语解释
欲进又退，欲言又止。形容奴颜婢膝，畏缩不前的样子。
详细释义
趑趄嗫嚅是一个联合结构成语，由‘趑趄’与‘嗫嚅’两个意义相近的语素并列组成。①逐字解释：‘趑趄’（zī jū）原指脚步徘徊、不敢前进的样子，引申为犹豫不前、瞻前顾后；‘嗫嚅’（niè rú）指想说话又吞吞吐吐、不敢直说的情态，常与‘欲言’连用。②整体含义：成语整体形容人做事畏缩不前、犹豫不决，说话时吞吞吐吐、不敢表露心声的懦弱姿态。③引申义：在现代语境中，既可形容因畏惧权威或尴尬而不敢行动、不敢发言的具体行为（如职场中不敢提出异议），也可引申为一种性格上的怯懦、缺乏担当的处世态度。④感情色彩：该成语源于韩愈对趋炎附势之徒的批判，带有强烈的贬义色彩，谴责那种因私利而丧失骨气、奴颜婢膝的品行。
成语出处
语出唐·韩愈《送李愿归盘谷序》伺候于公卿之门，奔走于形势之途，足将进而趑趄，口将言而嗫嚅，处秽汙而不羞，触刑辟而诛戮，侥幸于万一，老死而后止者，其于为人贤不肖何如也？”
成语故事
该成语出自唐代文学家韩愈的《送李愿归盘谷序》。此文作于唐宪宗元和七年（812年），是韩愈为友人李愿辞官归隐太行山盘谷而写的赠序。当时，唐代社会官僚体系日趋腐败，士人阶层普遍盛行奔走于权贵之门、攀附势要以求进身的歪风。韩愈在文中借李愿之口，描绘了三类人：第一类‘伺候于公卿之门，奔走于形势之途’的势利小人，他们‘足将进而趑趄，口将言而嗫嚅’，即脚步想前进又犹豫，嘴巴想说话又吞回，形容其趋炎附势时那种既贪婪又胆怯的奴才相。他们‘处秽污而不羞，触刑辟而诛戮，侥幸于万一’，不惜人格尊严，冒死钻营，直至老死。第二类是‘利于己者’而‘不利于人’的伪君子。第三类才是李愿所效仿的隐士，超然物外，保持独立人格。韩愈通过极度夸张的对比，辛辣讽刺了第一种人‘其于为人贤不肖何如也’的卑劣，深刻揭示了在功名利禄驱使下人性扭曲的丑态。此典故后经宋、明、清文人反复引用，如明代方孝孺诗‘肯效趑趄嗫嚅徼名势’，使该成语固化下来，专指这种因私利而畏缩不前的奴性状态。
文化背景
该成语深植于中国古代士人阶层对‘气节’与‘骨气’的文化推崇，与儒家‘贫贱不能移，威武不能屈’的人格理想形成鲜明对比。唐代中后期，科举制度虽已确立，但门第、权贵对仕进仍有巨大影响，形成‘牛李党争’等政治生态，士人依附朋党、奔走钻营成为社会毒瘤。韩愈作为古文运动领袖，一生力倡‘文以载道’，此文正是其以文学批判现实、捍卫士人独立人格的典范。成语浓缩了古代知识分子对‘趋炎附势’之徒的深刻蔑视，也成为后世评判人格卑贱的重要文化符号，常见于批判官僚主义、奴性文化的论述中。
成语例句
肯效～徼名势，坐令尘土凋朱颜。★明·方孝孺《游峨嵋》诗
现代例句
在项目讨论会上，面对总监的质疑，他始终趑趄嗫嚅，不敢坚持自己的专业方案。
老师提问时，有些学生明明知道答案，却因害怕出错而趑趄嗫嚅，最终错失表达机会。
面对父亲严厉的目光，他想解释误会，却越紧张越趑趄嗫嚅，半天说不出一句完整话。
某些企业在监管检查前总是趑趄嗫嚅地试探底线，缺乏主动合规的勇气与担当。
《儒林外史》中那些热衷科举却屡试不中的书生，常带着一种趑趄嗫嚅的迂腐与怯懦。
用法详解
该成语在句子中通常充当谓语或定语，用以描述人的行为或状态。①语法功能：常作谓语，如‘他做事总是趑趄嗫嚅’；也可作定语，如‘一副趑趄嗫嚅的样子’。②搭配要求：多与‘样子’‘态’‘不敢’‘而’等词搭配，如‘趑趄嗫嚅不敢言’‘态度趑趄嗫嚅’。③适用语境：用于批评、讽刺那些在权势面前低头、缺乏勇气与原则的人或行为，常见于议论文、杂文或社评中。④使用禁忌：不应用于形容单纯的害羞、谨慎或深思熟虑，因其核心贬义在于‘因畏惧而丧失气节’。⑤常见误用：误将中性或褒义的‘谨慎’‘谦逊’等同于此成语；或用于形容孩童、病弱者等无主观恶意情境，混淆了‘畏缩’与‘生理/心理障碍’的本质区别。
常见错误
①易写错字：‘趑’（zī）易误写为‘咨’或‘姿’；‘趄’（jū）易误写为‘据’或‘狙’。②易读错音：‘趑趄’二字均易误读为第四声（zī jù），正确读音为第一声+第一声（zī jū）；‘嗫嚅’的‘嚅’（rú）易误读为‘ròu’。③易用错场景：误用于形容因害羞、思考或疾病导致的言语/行动迟缓，如‘孩子第一次上台表演，紧张得有点趑趄嗫嚅’（此处应为‘紧张得不知所措’），混淆了‘因畏惧权势而丧失气节’的核心贬义。
近义成语辨析
①‘犹豫不决’：侧重指在决策时拿不定主意、迟迟不能下决心，多形容选择困难，未必涉及‘畏惧权威’或‘奴性’，中性偏贬，适用范围更广。②‘畏首畏尾’：强调顾虑太多、胆小怕事，怕这怕那，侧重于因害怕后果而不敢行动，与‘趑趄嗫嚅’的‘行动+言语’双重畏缩有重叠，但后者更突出在权势面前的卑微姿态。③‘瞻前顾后’：原指看看前面又看看后面，形容做事之前考虑周密详尽，中性；现也指顾虑太多、犹豫不决，但缺乏‘言语吞吐’和‘奴颜婢膝’的特定意象，贬义程度较‘趑趄嗫嚅’轻。
英文对照
直译: to hesitate to move forward and to speak; 意译: to be timid and indecisive in action and speech; to cringe and hem-and-haw; 英语习语: to hem and haw (to speak hesitantly and evasively), to cringe before superiors (to behave in a servile manner).
常见问题
‘趑趄嗫嚅’只能形容坏人吗？能否形容普通人犹豫？
该成语带有强烈贬义，核心在于‘因畏惧权势或私利而丧失气节、奴颜婢膝’。若仅形容普通人因性格内向、思考周全或紧张而犹豫，应使用‘犹豫不决’‘小心翼翼’等中性词。用它形容普通人，会构成人格贬损，属严重误用。
成语中‘趑趄’和‘嗫嚅’必须同时使用吗？
作为固定成语，二者通常连用，共同构成‘行动+言语’双重畏缩的完整意象。单用‘趑趄’（多指行动）或‘嗫嚅’（多指言语）虽可表部分意思，但无法完全传达原文批判‘奴性全貌’的力度，故在正式文体中应连用。
现代汉语中还有哪些场合常用这个成语？
常见于社论、时评、文学评论及历史人物评价中，用于批判官场逢迎、学术不端、企业 Compliance 缺失等缺乏担当、趋利避害的现象。日常口语中较少使用，因语义重、书面性强。
如何区分‘趑趄嗫嚅’与‘卑躬屈膝’？
二者均贬义，但‘趑趄嗫嚅’更侧重‘外在行为表现’的犹豫吞吐，有动态画面感；‘卑躬屈膝’则直指‘人格姿态’的彻底低头，强调精神上的屈服。前者可包含后者的心理状态，但后者程度更深、更直白。
这个成语在古籍中还有其他出处吗？
主要且公认的出处即韩愈此文。后世如宋代《朱子语类》、明代《容斋随笔》等均有引用，但均为承袭韩愈，无更早独立出处。成语定型于韩愈的文学创造，是其语言贡献之一。