释义与用法
成语解释
原指西汉匡衡凿穿墙壁引邻舍之烛光读书；用来形容家贫而读书刻苦。
详细释义
凿壁偷光由四个字组成：'凿'意为挖掘、穿孔；'壁'指墙壁；'偷'在这里并非指窃取财物，而是指暗中借取；'光'即光线、烛光。整体含义是指西汉学者匡衡因家贫无烛，凿穿墙壁借用邻居家的烛光来读书的故事。这个成语生动地描绘了古代学子在极端艰苦的条件下，依然坚持求知的感人画面。在现代生活中，它主要用来形容人勤奋好学，不畏艰难困苦，具有强烈的励志色彩。其引申义已超越具体的'凿壁'行为，泛指一切克服物质匮乏、利用一切可能条件刻苦学习的精神。感情色彩上，这是一个典型的褒义成语，常用于赞扬那些在逆境中奋发图强的人。
成语出处
《西京杂记》卷二匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮♀乃穿壁引其光，以书映光而读之。”
成语故事
故事发生在西汉时期，那是一个推崇儒学、重视经学的时代。主人公匡衡，字稚圭，出身于一个贫苦的农民家庭。尽管家徒四壁，连买灯油的钱都没有，但匡衡自幼便展现出对知识的极度渴望。白天，他要下地干活维持生计；夜晚，则是他宝贵的学习时光。然而，黑夜漫漫，没有烛光，书上的字句便无法辨认。邻居家里每晚都点着明亮的蜡烛，光芒透过墙壁的缝隙隐约可见。看着那微弱却珍贵的亮光，匡衡心中萌生了一个大胆的想法。他悄悄拿起工具，在自家与邻居家共用的墙壁上，小心翼翼地凿出了一个小洞。顿时，一束温暖的烛光穿过小洞，照亮了他手中的书卷。匡衡如获至宝，借着这束'偷'来的光，如饥似渴地阅读起来。日复一日，年复一年，匡衡凭借这股顽强的毅力，博览群书，最终成为了一代经学大师，官至丞相。这个故事不仅记录了匡衡个人的奋斗史，更成为了后世无数学子在困境中坚持学习的精神支柱。它告诉我们，物质的贫乏不能阻挡精神的富足，只要心怀志向，任何困难都无法阻挡求知的脚步。
文化背景
在中国传统文化中，'万般皆下品，惟有读书高'的观念根深蒂固，尤其是在科举制度确立后，读书成为了改变命运的主要途径。'凿壁偷光'这类成语的流传，反映了古代社会对知识的尊崇以及对勤奋精神的极致推崇。它不仅是儒家'天行健，君子以自强不息'思想的具体体现，也构成了中国教育文化中'苦读'传统的重要组成部分。这类故事激励了一代又一代的中国学子，形成了不畏艰难、逆境求学的民族性格。即使在物质丰富的今天，这种精神依然被视为宝贵的财富，被广泛应用于教育领域。
成语例句
一个说要用功，古时候曾有囊萤照读”～”的志士。★鲁迅《且介亭杂文·难行和不信》
现代例句
老师常常用匡衡凿壁偷光的故事激励我们，告诉我们只要肯努力，环境再差也能学出好成绩。
这位来自山区的状元，有着凿壁偷光般的刻苦精神，每天在昏暗的灯光下坚持学习到深夜。
比起古人凿壁偷光的求学劲头，我们拥有明亮的教室和先进的设备，更没有理由不努力学习。
爸爸指着那盏旧台灯对我说：'当年爷爷就是靠着这点光，有着凿壁偷光的劲头，才供出了三个大学生。'
在论述逆境成才的主题时，作者引用了凿壁偷光的典故，有力地论证了主观能动性的重要性。
用法详解
语法功能上，'凿壁偷光'多作谓语、定语或状语。作谓语时，如'他凿壁偷光，终成大器'；作定语时，常修饰'精神'、'故事'、'事迹'等名词，如'我们要学习他凿壁偷光的精神'；作状语时，可修饰动词，如'他凿壁偷光地苦读'。搭配要求上，常与'刻苦'、'勤奋'、'立志'等词语连用，以强化其积极向上的语境。适用语境多为教育激励、人物传记、励志演讲或表彰先进等场合。使用禁忌方面，不宜用于描述通过不正当手段获取利益的行为，虽然字面有'偷'字，但绝无贬义。常见误用是将其误解为真的去偷东西，或者在不恰当的幽默场合使用，削弱了其严肃的励志意义。
常见错误
①易错字：'凿'字笔画较多，容易写错，注意下半部分是'凵'里面一个'干'再加一竖；'壁'字下面是'土'，不要写成'玉'。②易错音：'凿'读作 záo，不要读成 zuò；'壁'读作 bì，不要读成 pì。③误用场景：切勿在描述小偷小摸或非法行为时使用此成语，虽然字面有'偷'字，但其核心含义是褒义的勤奋，用于非法场合属于严重误用。
近义成语辨析
①囊萤映雪：与凿壁偷光一样，都形容家境贫寒而刻苦读书。区别在于，'囊萤映雪'包含了两个故事（车胤囊萤、孙康映雪），侧重于利用自然界的微光（萤火虫、雪反光），而'凿壁偷光'侧重于人为创造条件借用他人之光。②废寝忘食：侧重于形容专心致志，顾不得睡觉和吃饭，强调的是专注的程度，不涉及家境贫寒或具体的借光行为，适用范围更广。③穿壁引光：这是'凿壁偷光'的同义异形词，意思完全相同，但在现代使用频率较低，不如'凿壁偷光'常见。
英文对照
直译：chisel a hole in the wall to steal light | 意译：study diligently in poverty by borrowing neighbor's light | 英语习语：burn the midnight oil（开夜车/刻苦攻读）
常见问题
凿壁偷光中的'偷'字是不是指做坏事？
不是的。这里的'偷'是'暗中借取'的意思，并非现代汉语中'窃取他人财物'的贬义。匡衡凿壁是为了借光读书，经过邻居同意或默许（典故中未明确提及反对，且后世传颂为美谈），体现的是一种机智和勤奋，完全没有道德上的瑕疵，是一个褒义词。
凿壁偷光和囊萤映雪有什么区别？
两者都形容家境贫寒、刻苦读书。主要区别在于故事主角和借光方式不同：'凿壁偷光'讲的是西汉匡衡凿墙借邻居烛光；'囊萤映雪'讲的是晋代车胤用袋子装萤火虫照明和孙康利用雪地反光读书。前者是借人造光，后者是借自然光。
现在生活条件好了，还需要学习凿壁偷光的精神吗？
非常需要。虽然我们现在不再需要凿墙借光，但这种在逆境中不放弃、充分利用一切条件刻苦学习的精神内核永不过时。它鼓励我们在面对困难时不找借口，发挥主观能动性，这种意志力是任何时代取得成功的关键。
凿壁偷光的主人公后来怎么样了？
主人公匡衡后来凭借深厚的经学造诣，在汉元帝时期官至丞相，封乐安侯。他不仅自己学有所成，还为国家选拔人才做出了贡献，真正实现了通过知识改变命运，成为了后世读书人的楷模。
凿壁偷光可以用作贬义吗？
不可以。'凿壁偷光'是一个纯粹的褒义成语，专门用来赞扬勤奋好学的精神。如果用来形容偷偷摸摸的行为，属于严重的望文生义和误用，在正式写作和考试中会被视为错误。