释义与用法
成语解释
说的话不能准确地表达思想内容。亦作言不逮意”。
详细释义
逐字解释：言指说话；不表示没有、没有；达指达到、表达；意指思想、意图。整体含义：指的是说的话不能准确、完整地表达出内心的思想内容，或者表达的内容与真实的意图不符。引申义：在现代生活中，这个词不仅可以形容一个人语言能力匮乏、表达不当，也可以用来形容由于沟通障碍（如文化隔阂、术语障碍）导致双方无法领会意旨。感情色彩说明：中性偏贬义，多用于描述对自己表达不力的自谦，或对他人表达欠佳的评价。
成语出处
《明史·广西土司传二·思明》以译者言不达意，复为书晓之。”
成语故事
这个成语源于《明史·广西土司传二·思明》。故事发生在明朝时期，当时广西地区实行土司制度，当地少数民族的语言文化复杂。明史书中记载，当地的一位土司思明在向朝廷呈文或进行文字记录时，由于语言习惯的差异或对汉文运用的局限，导致他无法通过文字完全精准地传达自己的政治诉求和真实想法。史官在记录这段历史时，态度非常严谨，写道：“以译者言不达意，复为书晓之”。意思是因为翻译或记录的人没有准确表达出原本的意思，所以特意重新编写一遍，好让大家看清楚。这个典故揭示了语言表达的局限性，即人的思维往往超越了语言的承载能力，在跨文化或复杂的翻译过程中，极易产生偏差的困境。后世影响：这个成语逐渐演变为一个通用的文学和生活用语，用来形容任何因表达能力问题而导致他人误解的情况。
文化背景
“言不达意”反映了中国古代哲学对于“言与意”关系的深刻思考。中国古人常说“意在言外”，认为人类的思想是无穷的，而语言工具是有限的。这种哲学思想在道家和禅宗中尤为突出。此外，该成语也体现了古代多民族融合背景下，跨文化交流的复杂性，提醒后世在沟通时不仅要关注文字表面，更要理解背后的深层意图。
现代例句
由于由于太紧张，他在会议上汇报方案时显得有些言不达意，让同事听得十分困惑。
这篇作文的情感很真挚，但作者笔下总觉得言不达意，写不出那种内心的激动心情。
我的外语水平有限，在和外国朋友交流时经常言不达意，只能靠手势来沟通。
这位诗人的作品虽然意境深远，但部分地方确实存在言不达意，读者很难完全领会。
用法详解
①语法功能：该词在句子中常充当谓语（如：他的话言不达意）或状语（如：言不达心地解释了半天）。②搭配要求：常与“表达”、“沟通”、“翻译”、“表述”等词汇连用。③适用语境：适用于文学评论、翻译评价、职场沟通以及日常生活中反思交流不畅的场合。④使用禁忌：不宜在正式的赞扬场合使用，因为它带有明显的负面评价色彩。⑤常见误用：容易将其误解为“说错了话”，实际上“言不达意”强调的是思想与语言之间的脱节，而非事实层面的对错。
常见错误
①容易写错的字：将“达”错写成“搭”。②容易读错的音：注意“意”字读作yì，不要误读成yí。③容易用错的场景：不要在形容“事实错误”时使用，它专门指“思想没表达出来”。
近义成语辨析
① 言不尽意：指说话很简略，不能表达全部的意思。侧重于“不完整”，而言不达意侧重于“不准确/到位”。② 词穷不华：形容由于词汇贫乏。侧重于“词汇量”匮乏，而言不达意侧重于表达能力的脱节。③ 语无伦次：指说话没有条理、重点。侧重于“逻辑混乱”，而言不达意是思想与语言的错位。
英文对照
直译: The words do not reach the meaning | 意译: To fail to express one's thoughts | 英语习语: To struggle to find one's words / Be inarticulate
常见问题
言不达意”和“言不尽意”有什么区别？
言不达意侧重于说得不准确、没有表达出心里真实的意思；而言不尽意则侧重于说得太简短，没有把所有的意思都说完。
我可以用这个成语来形容自己英语不好吗？
可以。这是一种谦辞的表达方式，当你觉得自己表达得不够好，怕对方理解时，可以说“我可能言不达意”。
这个成语的出处在哪里？
最主要的出处是《明史》，关于广西土司思明的记载，不过在古汉语中也有类似的表达存在。