释义与用法
成语解释
旧时尊称孔子；也称周公和孔子或孔子和颜渊。
详细释义
逐字解释：先指古代、先前的；圣指德才完备圣人，特指孔子；先同样指古代或先行；师指老师。整体含义：该成语是古代对孔子的极尊称。在儒家传统语境中，有时也泛指周公旦和孔子，或者指孔子与其入门弟子颜渊（颜子被尊为颜圣）。引申义：在现代汉语中，这个词更多用于指代在中华文化史上具有奠基性地位、受人景仰的思想先贤，表达了对传统智慧和文化传承的崇敬。感情色彩说明：褒义词，带有极高的敬意和崇拜。
成语出处
《礼记·文王世子》凡始立学者，必释奠于先圣先师。”
成语故事
这个成语主要源自《礼记·文王世子》。故事背景处于春秋战国时期，当时儒家学说开始兴起，人们开始思考如何确立思想的传承秩序。在古代儒家礼制中，孔子被视为万世之表，他不仅是儒学的创始人，更是中国伦理道德的基石。为了纪念孔子，后世制定了严格的祭祀制度。《礼记·文王世子》中记载：凡始立学者，必释奠于先圣先师。这句话意思是，每当建立一个新的学堂或学派时，必须先举行祭奠仪式，祭拜先前的圣人和和先的老师。在历史演变中，由于周公旦被视为礼制的奠基者，因此常被尊为先圣，而孔子作为百家之师，被尊为先师。此外，颜渊作为孔子最得意的弟子，因德行极高，在某些特定时期也与孔子并列受此尊称。这种称谓体现了中国古代社会对师道传承的极度重视，通过祭祀仪式，确立了儒家文化脉络的正统性。
文化背景
先圣先师这一称谓深植于儒家“尊师重道”的核心价值观。在古代中国社会，老师不仅是知识的传递者，更是道德的化身。通过将孔子尊为先圣先师，社会构建了一个清晰的文化认同中心。这种崇拜不仅体现在祭祀活动上，更体现在古代教育体系的每一个环节，如立学必祭奠的传统，使其成为中国传统文化能够源源不断传承的重要纽带。
现代例句
在孔子诞期间，当地的文庙都会举行盛大的仪式，以表达对先圣先师的无限崇敬。
我们要读懂儒家经典，必须追溯到先圣先师的原始思想，才能理解其精髓。
这部纪录片记录了古代文人如何通过祭奠先圣先师来维持社会伦理的延续。
作为学生，我们应当学习先圣先师的处世之道，培养严谨治学态度和正直的人格。
用法详解
①语法功能：在句中常充当宾语（如：祭奠先圣先师）或定语（如：先圣先师的教诲）。②搭配要求：常与“祭奠”、“崇仰”、“尊崇”、“追思”等动词连用。③ 适用语境：适用于非常正式的学术场合、祭典、历史文化介绍或讨论传统教育的语境。④使用禁忌：不宜用于非正式或随意的口语，也不可用来形容没有深厚文化成就的普通历史人物。⑤常见误用：容易将其泛化为所有古代的圣人，实际上它指向性极强，核心指代孔子及其特定的核心弟子。
常见错误
① 容易写错字：可能将“圣”误写成“慎”。② 容易读错音：“先”字在这里读作xiān。③ 容易用错场景：不要随意用这个词来形容任何你认为优秀的古代人物，因为它具有极高的尊崇性和针对性。
近义成语辨析
① 万世之师：指孔子是永恒尊敬的老师，范围比先圣先师更具体，侧重于“老师”的永恒地位。② 圣贤：泛指古代德才兼备的圣人，不局限于孔子，而先圣先师具有更强的儒家传统色彩。③ 道德楷模：指在道德方面作为榜样，侧重于行为标准，而先圣先师包含了深厚的学术和师道背景。
英文对照
直译: The former sage and former teacher | 意译: The revered sages and masters of antiquity | 英语习语: The great masters and teachers of old
常见问题
“先圣先师”具体指哪些人？
最主要指孔子。在某些历史语境下，也指周公和孔子，或者孔子和他的弟子颜渊。它是对儒家核心人物的高度尊称。
为什么古代立学者要祭奠先圣先师？
这是因为古代人认为教育是有传承的，通过祭奠先贤，可以表达对学术先驱的尊重，并确立自身思想的权威性和正统性。
这个成语在现代生活中还常用吗？
在日常口语中很少使用，它更多出现在正式的学术论文、历史文献、文化活动描述或关于传统文化的文章中。