释义与用法
成语解释
薄迫近。太阳快落山了。比喻人已经衰老或事物衰败腐朽，临近死亡。
详细释义
日薄西山：日，太阳；薄，迫近、靠近；西山，西边的山。字面意思是太阳渐渐靠近西边的山峦，形容日落景象。整体含义比喻人或事物临近衰亡、没落或终结，常用于形容生命将尽、势力衰减、时代终结或事物走向衰败。引申义在现代生活中可指：个人健康或事业急剧衰退；企业、组织或行业失去活力、濒临倒闭；国家、朝代或某种社会制度走向衰落；传统习俗或文化影响力逐渐消失。该成语感情色彩为贬义，带有强烈的惋惜、悲观或批判意味，使用时通常暗含对现状的不满或对未来的忧虑。
成语出处
晋·李密《陈情表》但以刘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。”
成语故事
典故出自西晋文学家李密的《陈情表》。李密（224-287），字令伯，蜀汉巴西郡安汉县人。他幼年丧父，母亲改嫁，由祖母刘氏抚养成人。蜀汉灭亡后，他被任命为西晋的洗马（太子侍从官）。当时正值晋武帝司马炎刚即位，为了巩固新政权的合法性，大力笼络蜀汉旧臣。李密因祖母刘氏年届九十六岁，身患重病，需要他朝夕侍奉，遂上书推辞，这就是千古传诵的《陈情表》。文中写道：‘但以刘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。’意思是：只因我的祖母刘氏如同太阳迫近西山，呼吸微弱，生命危在旦夕，早晨不能想到晚上会怎样。李密以‘日薄西山’的生动比喻，将祖母生命垂危的紧迫状态与自然规律相结合，既表达了深重的孝心，也暗示了自己无法离去的苦衷。晋武帝被他的真情打动，不仅同意他暂不赴任，还赐予他仆役和膳食，帮助他供养祖母。这个故事深刻体现了中国传统文化中‘孝’的核心价值，以及古人在表达生死、衰亡时善于运用自然意象的文学传统。后世遂将‘日薄西山’固定为比喻衰亡的成语，广泛应用于各类语境。
文化背景
在中国古代文化中，‘西’方位与‘日落’紧密关联，象征收敛、沉降与终结。《淮南子》等典籍有‘日入于虞渊之汜，曙于蒙谷之浦’的说法，西方被视为日落之方。五行学说中，西方属金，对应秋季，主肃杀、收藏。因此‘日薄西山’的意象深深植根于古人对自然循环与生命周期的认知，常与‘气数已尽’‘大限将至’等观念相通。李密《陈情表》将个人孝亲之情与宇宙运行规律相类比，体现了‘天人感应’的哲学思维。该成语在后世文学中被广泛化用，如唐代王维‘日暮汉宫传蜡烛’、清代龚自珍‘西山落日’等，均借日落意象表达对衰微的感叹，成为中华文化中表达‘终结’与‘衰亡’最具诗意的固定搭配之一。
成语例句
君须听取怕～，易生愁阻。★明·瞿佑《剪灯新话·爱卿传》
现代例句
这家曾经辉煌的百货公司，由于未能适应电商冲击，如今已是日薄西山，难以为继。
爷爷确诊重病后，身体每况愈下，我们看着老人家日薄西山的样子，心里非常难受。
随着年轻人口外流，这个山村的人口结构日益老化，传统文化也呈现日薄西山之势。
许多历史学家认为，腐败的官僚体系使这个王朝在末期已日薄西山，任何改革都为时已晚。
他的公司因战略失误，市场份额不断萎缩，事业已日薄西山，不得不考虑转型。
用法详解
语法功能：通常充当谓语或定语，也可作宾语或主语。例如‘他的身体日薄西山’（谓语）、‘日薄西山的帝国’（定语）。搭配要求：常与‘气息奄奄’‘行将就木’‘气息难续’等表示生命垂危的词语连用；也可与‘景象’‘势力’‘时代’等抽象名词搭配。适用语境：多用于正式书面语或严肃场合，如历史评论、社会分析、讣告、严肃文学等。不适合用于轻松、欢庆或积极向上的场景。使用禁忌：避免用于描述正在上升、复兴或充满希望的事物，否则语义矛盾。常见误用：①误用于形容自然日落景象而无比喻义，如‘傍晚我们欣赏日薄西山的美景’（此用法不成立，应直接用‘日落西山’）；②误写为‘日薄西天’或‘日薄西林’；③误认为可形容短暂、美好的事物（如‘青春如日薄西山’不恰当，因青春消逝未必是‘衰败’）。
常见错误
① 易错字：‘薄’易误写为‘簿’或‘薄’（读音误为báo），此处‘薄’意为‘迫近’，读bó。② 易误读：部分人可能将‘薄’误读为báo，需注意此为古义特殊读音。③ 误用场景：不可用于形容短暂而美好的时光（如‘童年日薄西山’不妥，因童年消逝未必是‘衰败’）；不可用于喜庆或积极语境（如‘我们的好日子日薄西山’语义矛盾）；不能脱离比喻义单独描述自然日落。
近义成语辨析
① ‘气息奄奄’：侧重于形容人生命垂危、呼吸微弱的状态，多用于具体的人，而‘日薄西山’既可指人，也可指抽象事物（如时代、事业），且更强调‘临近终结’的时间紧迫感。② ‘夕阳西下’：字面与‘日薄西山’相似，但通常仅作中性描述日落景象，无强烈贬义或比喻色彩；而‘日薄西山’必含衰败、没落的比喻义，感情色彩鲜明。③ ‘凋敝’：形容景象、社会或经济破败冷清，侧重状态而非时间进程，不能直接表达‘临近终结’的动态；‘日薄西山’则强调从兴盛到衰亡的过程已到终点。
英文对照
直译: The sun approaches the Western Hills. | 意译: To be in a state of decline; to be nearing one's end. | 英语习语: on the wane; the writing is on the wall (if implying an inevitable decline).
常见问题
‘日薄西山’最早出自何处？作者是谁？
最早明确出处为西晋李密的《陈情表》。李密是蜀汉旧臣，此文是他向晋武帝陈述因祖母病重无法应召出仕的奏表，以‘日薄西山’比喻祖母生命垂危。
这个成语的感情色彩一定是贬义吗？能否用于中性描述？
在标准用法中，该成语感情色彩为贬义，隐含对衰败、没落的负面评价。若仅客观描述日落景象而无比喻义，应使用‘日落西山’而非‘日薄西山’，后者自带‘衰亡’的引申义。
‘日薄西山’和‘气息奄奄’有什么区别？
两者都形容濒临死亡，但侧重点不同：‘气息奄奄’专指人呼吸微弱、生命垂危的状态，对象限于人；‘日薄西山’可指人、事物、时代等，更强调‘临近终结’的紧迫过程和衰败趋势，范围更广，意象更宏大。
这个成语在现代汉语中还有生命力吗？常用在哪些领域？
非常常用，尤其在评论性、分析性语境中。常见于财经报道（形容企业衰退）、社会新闻（形容传统消亡）、历史论述（形容王朝末期）、文学作品中，是表达‘衰落’最具文学色彩的成语之一。
使用时需要注意哪些搭配？
常与‘气息奄奄’‘行将就木’‘气息难续’等连用强化语义；可作谓语（‘帝国日薄西山’）、定语（‘日薄西山的传统’）；多与‘似乎’‘已然’‘正在’等副词连用表示进行或完成态。避免与‘冉冉升起’‘蓬勃发展’等积极词搭配。