释义与用法
成语解释
狰狞面目凶恶。形容面目凶狠可怕。亦作面貌狰狞”、狰狞面目”。
详细释义
①逐字解释：面目指人的容貌；狰狞形容表情凶恶、可怕的样子。②整体含义：这个成语主要形容人的面部神情极其凶狠、恐怖，通常给人一种极大的心理压力或视觉上的恐惧感。③引申义：在现代汉语中，它不仅局限于描述外表容貌的恐怖，更常用来比喻人的内心极其阴毒、残忍，或者指人在利益诱惑下露出的丑恶本性。④感情色彩说明：这是一个强烈的贬义词，带有深刻的厌恶和排斥情感。
成语故事
面目狰狞并非源于某个特定的历史典故故事，其词源源于古代汉语对神态的描写。“狰狞”字在古汉语中本指凶兽的样子，后逐渐引申为容貌凶恶。在古代文学和神话传说中，这个词常被用来描写鬼怪、怪兽或极度邪恶的反派形象。随着时代的发展，这个词的含义从最初的视觉上的恐怖，扩展到了对人性中丑恶面的刻画。在许多古典文学中，作者会通过描写人物在发狂、极度仇恨或实施暴行时的扭曲表情，来使用“面目狰狞”一词，以此传达对该人物行为的强烈批判。它已经成为中国文化中一种通过外表特征来揭示内在邪恶的视觉警示。
文化背景
在中国传统观念中，“相由心生”是一个根深蒂固的思想。面目狰狞一词的应用，实际上利用了这种逻辑：即人的内心越邪恶，其外在的神态就越是扭曲、可怕。在民间戏曲和古典小说中，这种通过夸张神态来塑造反派形象的方法是常见的文学手法，反映了古代社会对权暴者和残忍行为的道德审判。
现代例句
那个大魔王在愤怒中露出了面目狰狞的表情，发出了令人毛骨悚然的笑声。
电影中这个反派在计划失败后，那副面目狰狞的神态把内心的疯狂表现得淋。
他平时看着很和蔼，可没想到一发起来竟然面目狰狞的，真太让人认不陌生了。
在贪婪的驱使下，他完全丧失人性，只露出一副面目狰狞的嘴脸。
用法详解
①语法功能：该成语在句子中可以充当谓语（如：他面目狰狞），也可以用作状语（如：他面目狰狞地盯着我）。②搭配要求：常与“显得”、“露出”、“变得”等动词或形容词连用。③适用语境：适用于描写反派人物、罪犯作案时，或者形容一个人在极端愤怒、贪婪时失去理智的神态。④使用禁忌：不宜用于形容善良、正直或温和的人，更不宜出现在正式的社交感谢场合。⑤常见误用：初学者常会将其与“长相丑陋”混淆，但“面目狰狞”强调的是神态的凶狠而非单纯的相貌难看。
常见错误
①容易写错的字：容易将“狰”字写成“正”或“征”。②容易读错的音：“狞”字读音为níng。③容易用错场景：不要仅仅用来形容一个人长得不好看，必须具备“凶狠”或“恐怖”的含义。
近义成语辨析
①凶相毕露：侧重于把凶恶的本性暴露出来，强调的是过程，而面目狰狞侧重于神态的状态。②面貌狰狞：与面目狰狞意思相同，只是词序略有不同，用法通用。③面目可憎：侧重于长相让人讨厌，程度远不如“面目狰狞”那种带有恐怖、凶狠的意味。
英文对照
直译: hideous and ferocious face | 意译: to look like a demon | 英语习语: to look like death personified
常见问题
面目狰狞和长相丑陋有什么区别？
长相丑陋只是指外长得不好看，中性或偏贬义；而面目狰狞是指神态非常凶狠、恐怖，带有强烈的邪恶感色彩。
可以用这个词形容正在生气的老人吗？
不可以。面目狰狞是贬义词，通常形容坏人或鬼魔的神态，不能用于描述正常的生理愤怒。
狰狞的音怎么读？
正确读音是 zhēng níng，“狞”字是第二声。