释义与用法
成语解释
形容受挫后萎靡不振的样子。
详细释义
逐字解释：垂，向下低垂；头，指头部；铩（shā），掉落、损坏；羽，指羽毛。整体含义：这个成语形容比人在遭受失败、挫折或打击后，极度低落、神情沮丧、神态萎靡不振的样子。引申义：在现代生活中，它不仅可以用来形容事业上的失败，也常用来描述一个人在感情生活或个人竞争中遭遇失利后，那种丧失斗志、意志消沉的状态。感情色彩说明：中性偏，带有对失败者状态的客观描述或无奈描写。
成语出处
《冷眼观》第五回正值宪太太发放那起不中用的家人出来，犹如斗败公鸡，一个个垂头铩羽，打从签押房门外经过。”
成语故事
这个成语最早源于晚清民俗小说《冷眼观》。故事背景设定在晚清时期的社会，当时社会动荡，人情冷暖。在小说的第五回中，描写了一位名为宪太太的女性，她身边围绕着一群各怀鬼胎、只会依附她的家人或亲属。这些人平日仗着权势表现得不可一世，但当宪太太决定发放那些不中用的家人，将他们赶出去时，这些人由于失去了依靠，瞬间丧失了神采。文中生动地描写道：他们就像被打败了的公鸡一样，一个个低着头，羽毛也像是掉落了一样，神魂失魄地从签押房门外走过。通过这种极具画面感的对比，作者深刻地刻画了依附者失去利益后的落窘与狼狈。深层寓意：这个故事告诉我们，人的尊严和斗志有时建立在物质或地位的基础上，一旦失去了这些支撑，人的精神会变得非常脆弱且萎靡无力。后世影响：该成语因其形象的视觉感被广为流，成为汉语中形容遭遇挫折后那种失了神气的典型词汇。
文化背景
垂头铩羽的形象源于中国古代文化中对鸟类的观察。在传统观念中，鸟的羽毛被视为尊严和美丽的象征，当羽毛掉落、头部下垂时，象征着生命力的流失和尊严的丧失。这种拟人化的手法在汉语成语中非常常见，通过外表的形态变化来映射内在的心理挫败，反映了中国古代文学对人物心理的细腻刻画。
现代例句
在连续两次项目提案被拒绝后，老王坐在办公室里垂头铩羽，整天一句话也不说。
错过了学校的足球决赛，小明走在操场上显得垂头铩羽的，心里心里一定非常难过。
看到他垂头铩羽的样子，我决定去安慰他几句，告诉他失败一次并没什么，可以重头再来。
用法详解
语法功能：该成语在句子中常作谓语，描述人的状态；也可以作状语修饰动词，如“垂头铩羽地离开”；搭配要求：通常与“显得”、“看起来”或“像……般”等词汇连用。适用语境：适用于描述在比赛失败、考试失利、计划失败或遭遇重大打击后情绪低落的场合。使用禁忌：不宜用于形容正处于巅峰或意气风发状态的人，也不宜在正式的赞扬性场合使用。常见误用：有时会被误认为仅指“低头走路”，而忽略了其核心的“受挫”和“失去斗志”的含义。
常见错误
① 容易写错字：将“铩”字错写为“落”或“杀”。② 容易读错音：“铩”读作shā，常有人误读为shuā。③ 场景误用：不能仅仅因为一个人低头走路就用这个词，必须包含“遭受挫折”或“失败”的前提。
近义成语辨析
① 垂头丧气：侧重于因为失败而感到羞愧、丢脸，比垂头铩羽更强调一种神态上的委靡和狼狈。② 意气消沉：侧重于失去了志气和动力，更多是指心理状态，而不一定有具体的动作或形象描写。③ 灰败倒地：形容彻底失败并陷入绝境，程度远比垂头铩羽要重得多，且侧重于结果的惨烈。
英文对照
直译: Drooping head and broken feathers | 意译: Dejected and discouraged after defeat | 英语习语: To lick one's tail; To be dejected
常见问题
垂头铩羽中的“铩”字怎么读？
“铩”字的读音为shā，意思是掉落、损坏的意思。在成语中指羽毛掉落，用来比喻人遭受失败或打击后神采低落的样子。
这个成语可以用来形容一个人非常生气吗？
不可以。这个成语的核心含义是“受挫后的萎靡不振”，描述的是一种沮丧、消极、没有斗志的状态，而不是愤怒的情绪。
它和“垂头丧气”有什么区别？
两者都形容心情低落，但“垂头铩羽”更具形象感，像鸟掉毛了一样；而“垂头丧气”则更强调因为失败而没脸的感觉。