释义与用法
成语解释
衿，同襟”。指整一整衣襟就露出了肘子。形容衣衫褴褛。引申为顾此失彼，处境困难。
详细释义
捉衿肘见是一个形象生动的成语，用来形容衣衫破烂、生活贫困的窘迫状态，同时也引申为顾此失彼、难以周全的困境。逐字来看，“捉”意为拉、扯；“衿”通“襟”，指衣服的前襟；“肘”即手肘；“见”通“现”，意为显露。整体含义是：当一个人拉起衣襟想要遮盖身体时，手肘却露了出来，生动地描绘出衣服短小破烂、无法遮体的样子。在现代生活中，这个成语常被引申使用，不再局限于形容衣物破旧，更多用来比喻资源匮乏、力量不足，导致在处理多方面问题时顾此失彼、应付不过来的处境。例如，形容资金短缺导致项目无法推进，或人手不足导致工作混乱。该成语感情色彩偏中性略带贬义，既客观描述贫困状态，也隐含对困境的无奈。
成语出处
《庄子·让王》曾子居卫，十年不制衣，正冠而缨绝，捉衿而肘见。”
成语故事
捉衿肘见的故事源自战国时期道家经典《庄子·让王》篇，记载了儒家代表人物曾子（曾参）的一段感人经历。曾子是孔子的得意门生，以孝道和修身著称。故事发生在战国初期，社会动荡，战乱频繁，许多士人生活困顿。曾子当时居住在卫国，生活极其清贫。据记载，他整整十年没有制作过新衣服，身上的旧衣早已破烂不堪。有一次，他整理仪容，想要戴正帽子，结果帽带（缨）因为陈旧而断裂；当他伸手去拉衣襟（捉衿）想要遮掩身体时，手肘却直接从破洞中露了出来（肘见）。尽管物质生活如此匮乏，曾子却依然安贫乐道，坚持修身养性，不改其志。这个故事不仅展现了曾子高尚的道德情操，也生动地刻画了古代士人在困境中坚守信念的形象。后世文人常用“捉衿肘见”来赞颂安贫乐道的精神，同时也用它来比喻资源匮乏、难以周全的困境。随着时间推移，这个成语逐渐从单纯形容衣衫褴褛，演变为更广泛地描述各种顾此失彼的窘境，成为汉语中极具表现力的词汇之一。
文化背景
捉衿肘见深深植根于中国古代的士人文化和儒家思想。在春秋战国时期，许多知识分子（士）虽然生活贫困，但坚持道德修养和理想追求，形成了"安贫乐道"的文化传统。曾子作为儒家重要代表人物，其"捉衿肘见"的故事成为后世推崇的典范，体现了儒家"君子固穷"的价值观。这一成语也反映了古代中国对物质与精神关系的独特理解：物质的匮乏并不妨碍精神的富足。同时，道家经典《庄子》记录儒家学者的故事，也体现了先秦诸子百家思想之间的交流与融合。在传统文化中，这种安于贫困、坚守节操的精神被视为高尚品格，对后世文人的价值观产生了深远影响。
成语例句
惟夫床琴于浚井之日，弦歌于绝粮之余，以致～而歌商声，箪食瓢饮而不改其乐，乃为境之逆而乐之真耳。★明·杨慎《丹铅总录·境逆乐真》
现代例句
这几年家里开销大，收入又少，常常是捉衿肘见，连孩子的学费都要东拼西凑。
公司最近裁员后人手严重不足，经理每天忙得捉衿肘见，还是无法按时完成所有项目。
读到这里，我仿佛看到了曾子捉衿肘见却依然弦歌不辍的身影，深深被他安贫乐道的精神所感动。
由于预算被大幅削减，这个公益组织在开展活动时常常捉衿肘见，难以兼顾所有需要帮助的群体。
你别看他现在风光，三年前创业失败的时候，他也是捉衿肘见，连房租都交不起。
用法详解
捉衿肘见在句子中通常充当谓语、定语或状语。作谓语时，如“他家境贫寒，常年捉衿肘见”；作定语时，如“这是一个捉衿肘见的局面”；作状语时，如“他捉衿肘见地应付着各项事务”。该成语常与“贫困”、“窘迫”、“艰难”等词语搭配，适用于描述经济困难、资源短缺或处境尴尬的语境。使用禁忌方面，不宜用于形容富裕或从容的场景，也不适合在正式庄重的公文中过度使用，以免显得口语化。常见误用包括将其误写为“捉襟见肘”（虽意思相近但字面不同），或误用于形容主动选择的简朴生活而非被迫的贫困。
常见错误
① 容易写错的字：常将"衿"误写为"襟"（虽通假但原文用"衿"），或将"见"误写为"现"（古文中"见"通"现"）。② 容易读错的音："衿"读作 jīn，不读 jìn；"见"在此处读作 xiàn，通"现"，但现代读音多统读为 jiàn。③ 容易用错的场景：有人误将其用于形容主动选择的简朴生活，而该成语更多强调被迫的贫困或困境；另有人将其与"挟天子以令天下"混淆，实则两者含义毫无关联。
近义成语辨析
① 捉襟见肘：与捉衿肘见意思几乎完全相同，"衿"与"襟"通假，"见"与"现"通假，两者可互换使用，但"捉襟见肘"在现代汉语中更为常用。② 捉衿露肘：这是捉衿肘见的另一种变体写法，"露"与"见"同义，强调显露之意，用法和含义基本一致，但文献中出现频率较低。③ 挟天子以令天下：此成语与捉衿肘见含义截然不同，前者指利用权威人物发号施令，属于政治权谋类成语，与贫困或顾此失彼无关，可能是用户提供的近义词列表中有误，需注意区分。
英文对照
直译：Pull the lapel and the elbow shows | 意译：To be so poor that one's clothes are ragged; to be stretched too thin | 英语习语：To be at one's wit's end（对应引申义：顾此失彼）；To not have a shirt to one's back（对应本义：衣衫褴褛）
常见问题
捉衿肘见和捉襟见肘有什么区别？
两者本质上没有区别，"衿"通"襟"，"见"通"现"，都是指拉起衣襟就露出手肘，形容衣衫破烂或顾此失彼。"捉衿肘见"更接近《庄子》原文的写法，而"捉襟见肘"是现代更常用的形式。在正式写作中，两者均可使用，但建议根据语境选择，引用古籍时可用"捉衿肘见"，日常表达可用"捉襟见肘"。
这个成语只能形容衣服破烂吗？
不是的。虽然本义是形容衣衫褴褛，但在现代汉语中，它更多被引申为比喻资源不足、力量不够，导致顾此失彼、难以周全的困境。比如形容资金短缺、人手不足、时间紧迫等情况都可以使用。这种引申用法在现代文章和口语中非常普遍，甚至比本义更常见。
为什么《庄子》里会记载儒家曾子的故事？
这体现了先秦时期诸子百家思想之间的交流与相互尊重。虽然《庄子》是道家经典，但庄子及其后学对其他学派的人物和故事也有记录和评价。曾子安贫乐道的精神不仅为儒家所推崇，也得到道家的认可。这种跨学派的记载反映了当时思想界的开放性和包容性，也说明曾子的品德具有超越学派界限的普遍价值。
捉衿肘见是褒义还是贬义？
捉衿肘见属于双面色彩的成语。当它用来形容安贫乐道、坚守节操时，带有褒义，赞扬人在困境中不失志向；当它用来描述资源匮乏、顾此失彼的狼狈状态时，则略带贬义或中性，表达一种无奈和困难。具体感情色彩需根据上下文语境来判断。
这个成语在现代生活中还有哪些应用场景？
在现代生活中，捉衿肘见广泛应用于描述各种资源紧张的困境。例如：家庭财务紧张时说"家里捉衿肘见"；企业管理中人手不足时说"团队捉衿肘见"；政府预算有限时说"财政捉衿肘见"；甚至个人时间管理上说"日程安排捉衿肘见"。它已成为描述"顾此失彼"状态的经典表达，适用于经济、管理、生活等多个领域。