释义与用法
成语解释
一句话说出了口，就是套上四匹马拉的车也难追上。指话说出口，就不能再收回，一定要算数。
详细释义
这个成语由两个部分组成，前半句“一言既出”中，“一”表示数量，指一句话；“言”指话语、言论；“既”是已经的意思；“出”指说出口。后半句“驷马难追”中，“驷”是古代四匹马拉一辆车的统称，代表极快的速度；“马”即马匹；“难”意为困难、无法；“追”指追赶。整体含义是：一句话说出了口，就是套上四匹骏马拉的车也追不回来。它形象地比喻话说出口就无法收回，必须对自己的言语负责。在现代生活中，这个成语常用于强调诚信的重要性，提醒人们说话要深思熟虑，一旦承诺就必须兑现，不可出尔反尔。其感情色彩多为中性偏褒义，用来赞扬守信用的行为，或在劝诫他人时作为严肃的警示。
成语出处
《论语·颜渊》夫子之说君子也，驷不及舌。” 《邓析子·转辞》一言而非，驷马不能追；一言而急，驷马不能及。”
成语故事
这个成语的典故源远流长，最早的思想萌芽可见于春秋时期的儒家经典。据《论语·颜渊》记载，卫国大夫棘子成认为君子只要内心质朴即可，不需要外在的礼文修饰。孔子的弟子子贡反驳道：“惜乎，夫子之说君子也！驷不及舌。”意思是说，可惜啊，您这样定义君子是不对的。话一旦从舌头上说出来，就是四匹马拉的快车也追不回来。子贡以此强调言语的慎重和外在表现的重要性，因为言语一旦出口，其影响就无法挽回。后来，战国时期的思想家邓析在《邓析子·转辞》中进一步提炼了这一思想，明确提出：“一言而非，驷马不能追；一言而急，驷马不能及。”意为如果说错了一句话，四匹马也追不回；如果话说得太急，四匹马也赶不上。这里的“驷”指的是古代一车四马的编制，是当时陆地上最快的交通工具。古人用最快的速度（驷马）与最轻的事物（一言）做对比，极具张力地说明了言语传播速度之快和不可逆性。这个故事历经千年演变，最终凝结为“一言既出，驷马难追”这八个字，成为中华文化中关于诚信和慎言的格言。它告诫世人，言语具有巨大的力量，说出去的话如同泼出去的水，因此在开口之前务必三思，一旦做出承诺，就必须像铁律一样去遵守，这体现了中国古代对“信”这一道德准则的极高推崇。
文化背景
在中国传统文化中，“信”是儒家“五常”（仁、义、礼、智、信）之一，是立身之本。孔子曾说“人而无信，不知其可也”，强调没有信用的人无法在社会上立足。古代社会讲究“口含天宪”，言语具有神圣性，尤其是君子之言，更被视为一种契约。驷马作为古代最高规格的马车，通常只有贵族或高官才能享用，用它来比喻速度之快，反衬出言语传播的迅速和不可追回，体现了古人对语言力量的敬畏。这个成语不仅反映了古代的交通状况，更深层地折射出中国社会对诚信道德的严苛要求和高度推崇，是中华诚信文化的重要载体。
成语例句
大丈夫～，岂有翻悔之理！★元·李寿卿《伍员吹箫》第三折
现代例句
张总，既然合同已经签了，咱们就一言既出，驷马难追，下周必须按时发货，不能有任何借口。
你刚才可是当众答应请客的，一言既出，驷马难追，今天谁也别想赖账！
爸爸经常教育我，做人要讲信用，一言既出，驷马难追，答应别人的事情一定要尽力去完成。
各位选民，我的承诺就摆在这里，一言既出，驷马难追，如果我当选，必将落实每一项改革措施。
既然双方都已经口头达成了协议，那就应该遵循一言既出，驷马难追的原则，不要再反复无常了。
用法详解
在语法功能上，该成语通常在句子中作谓语、定语或分句，用来陈述事实或表达观点。例如：“他一言既出，驷马难追，答应的事一定会做到。”在搭配要求上，常与“大丈夫”、“承诺”、“诺言”、“信用”等词语连用，以增强语气的庄重感。适用语境非常广泛，既可用于正式的商务谈判、法律承诺场合，强调契约精神；也可用于日常人际交往，劝导朋友信守诺言。使用禁忌方面，不宜在轻松玩笑、非正式的闲聊中过度使用，否则显得过于严肃刻板。常见误用是将其简化为“驷马难追”而忽略前半句，导致语意不完整，或者在并未涉及承诺和信誉的语境下强行使用，显得生硬。
常见错误
① 容易写错的字：“驷”字容易误写为“四”，虽然意思相近，但在成语中必须用“驷”，因为它特指四匹马拉的车，是一个专有名词。② 容易读错的音：“驷”读作 sì，是第四声，不要读成平声。③ 容易用错的场景：该成语强调的是“承诺”和“收回”的关系，如果只是普通的聊天说话，没有涉及承诺或决定，使用此成语会显得大词小用，不合时宜。
近义成语辨析
① 一诺千金：侧重于承诺的价值极高，像千金一样贵重，主要形容人非常守信用，值得信任，语气上更偏向褒奖。② 言出必行：侧重于行动，强调说了就一定要去做，强调的是执行力和行动的一致性，常用来形容人的行事风格。③ 覆水难收：虽然也比喻事情无法挽回，但它更多用于形容夫妻关系破裂或既成的错误事实无法改变，带有更多的无奈和遗憾色彩，而“一言既出，驷马难追”更侧重于主观上的守信和责任。
英文对照
直译: Once a word is spoken, four horses cannot catch it. | 意译: A promise made cannot be taken back. | 英语习语: What's done cannot be undone. 或 A man's word is his bond.
常见问题
为什么用“驷马”来比喻，而不是其他东西？
在古代，马车是主要的交通工具，而“驷”指四匹马拉的车，是当时速度最快的陆上交通工具。古人用最快的速度（驷马）都追不上一句话，极言话语出口后传播之快、影响之深远，根本无法收回，这种夸张的对比手法极具说服力。
这个成语可以用于后悔说错话的情况吗？
可以，但侧重点不同。如果用于后悔，通常是表达“话已出口，无法收回，只能承担后果”的无奈或警示。但更多时候，它用于正面语境，强调既然说了就要负责，要信守承诺，体现的是一种担当精神，而非单纯的后悔。
“一言既出，驷马难追”和“说话算数”有什么区别？
“说话算数”是口语化的表达，通俗易懂，适用于日常非正式场合。而“一言既出，驷马难追”是书面语色彩较浓的成语，语气更加庄重、严肃，常用于正式场合、书面文件或强调重大承诺时，具有更强的约束力和文化厚度。
这个成语出自《论语》吗？
其思想源头确实可以追溯到《论语·颜渊》中子贡说的“驷不及舌”，但《论语》原文并没有这八个字的完整形式。完整的“一言既出，驷马难追”定型较晚，是对《论语》及《邓析子》中相关思想的概括和提炼，是后世逐渐演变而成的定式。
小孩子可以用这个成语吗？
完全可以。这个成语是教育孩子诚实守信的绝佳素材。家长或老师可以用它来教导孩子，答应别人的事情一定要做到，不能随意反悔，从小培养责任感和诚信意识。在小学高年级或初中的语文教学中，这也是一个重点成语。