出处与用法资料
示例用法
世俗无可奈何尚欲救之者，谓之～。 ★宋·朱翌《猗觉寮杂记》下
详细释义
①逐字解释：作，尝试、进行；死马，指已经死亡的马；医，医治、救治。②整体含义：这个成语原指对已经死去的马进行医治。后比比在情况已经无法挽回、无可奈何的情况下，仍然抱着微弱的希望尝试进行营救。③引申义：在现代汉语中，它常用来形容那种在注定失败的情况下进行的盲目、徒劳的尝试，有时带有一丝悲壮的色彩，有时也用来表达一种不放弃的坚持或执着。④感情色彩说明：中性偏褒义。它虽然描述行为的徒劳，但在某些语境下也赞美那种不屈命运的顽强精神。
成语出处
晋·干宝《搜神记》卷三：“赵固所乘马忽死，甚悲惜之。……于是如言，果得一物，似猿。持归，入门见死马，跳梁走往死马头，嘘吸其鼻。顷之，马即能起，奋迅嘶鸣，饮食如常。”
成语故事
这个成故源于魏晋时期干宝的《搜神记》。故事发生在东晋时期，有一位名叫赵固的人，他拥有一匹非常心爱的骏马。有一天，这匹马突然死掉了，赵固内心感到无比悲痛和惋惜，视马如命。在绝望之际，他听从了某个人的指引，决定尝试某种奇异的救法。赵固抱着最后的希望，按照对方所说的方法去寻找，结果竟然真的寻到了一个长得像猿的小物体。他小心翼翼地把这个东西带回家，一进门看到那匹死去的马。这时，那个像猿的小生物突然跳跃到死马头面前，对着马的鼻子嘘嘘吸气。仅仅过了一会儿功夫，那匹已经死去的马竟然站了起来，奋力地嘶鸣着，并开始像往常一样进食。这个充满奇幻色彩的故事被后世学者朱翌在《猗觉寮杂记》中记录，并总结为作死马医。它最初描述的是一种极度偶然且奇迹的现象，随着历史的演变，逐渐演变成了形容在绝望境地中进行最后努力的生动表达。
文化背景
这个成语反映了古代人们对生命力与自然规律的敬畏。在《搜神记》这类志怪文学背景中，奇迹的发生往往带有超自然的色彩。而在中国传统文化心理中，它体现了人们在面对不可抗拒的命运时，那种不甘心、哪怕机会微乎其微也不愿轻易放弃的人性光辉。这种“搏注一掷”的精神在中国文学作品中极具代表性。
现代例句
虽然这个项目现在已经几乎断了资金，但大家还是决定抱着作死马医的心态，再做最后一次技术攻关吧。
面对几乎不可能完成的数学难题，小明并没有放弃，他像作死马医一样，一遍遍地尝试不同的公式。
老爷爷的病情已经非常严重了，医生说希望很小，但家属还是想再作死马医，尝试最后一次化疗。
用法详解
①语法功能：可以在句子中充当谓语，描述某种行为；也可以充当状语，修饰救治的行为。②搭配要求：常与尝试、营救、希望等词连用，如“抱着作死马医的心态尝试”。③适用语境：适用于形势极其危急、成功的希望渺茫但当事人仍不愿放弃的最后时刻。④使用禁忌：不适合用于那些明明有很大胜算或有路可为的情况，否则会显得用词不当，缺乏逻辑。⑤常见误用：人们常将其误同为完全的浪费时间，忽略了其背后那种在绝望中搏注一掷的积极内涵。
常见错误
①容易写错的字：容易将“作”字写成“做”。②容易读错的音：医字应读yī，不要读yì。③容易用错的场景：在形势明明明朗时使用这个词，会显得说话者不看大局。
近义成语辨析
① 起死回生：指本来已经死亡，结果又救了过来。侧重于结果的成功逆转，而作死马医侧重于过程中的绝望尝试。② 死里挣扎：形容在极端困境中设办法生存。强调的是生存的痛苦，而作死马医带有尝试的色彩。③ 孤注一掷：指在毫无把握的情况下投入全部。强调的是决心的程度，而作死马医强调的是对象的艰难性。
英文对照
直译: Treating a dead horse | 意译: To make an effort in a lost cause | 英语习语: A last-ditch effort / Throw a lifeline to a hope
常见问题
作死马医和起死回生有什么区别？
起死回生侧重于结果，即死人活过来了；而作死马医侧重于过程在已经完全没希望的情况下，依然进行尝试的那个动作。
这个成语带有贬义的含义吗？
不完全。虽然它描述的行为可能是徒劳的，但在很多语境下，它用来表达人们不放弃希望的顽强精神，带有一定的褒义色彩。
在现代生活中什么时候可以用这个成语？
当你觉得一个项目已经失败定局，或者某个病情到了晚期，但你还想再最后努力一次时，就可以使用。