释义与用法
成语解释
说奉承人家的话，扮作讨好人家的表情。
详细释义
逐字解释：谄，指讨好；谄词，指奉承别人的话；令，这里指使、使；色，指神情表情。整体含义：这个成语形容通过说奉承对方的话并刻意装出讨好的神情来表现自己。引申义：在现代社会中，这个词常用来形容那些为了某种利益、升迁或生存目的，对权势人物或对自己有用的人表现极度卑微、虚伪、缺乏人格正直的行为。感情色彩说明：这是一个典型的贬义词，带有强烈的批判、审视和轻蔑色彩。
成语出处
《东周列国志》八○回勾践为人机险，今为釜中之鱼，命制庖人故谄词令色，以求免刑诛。”
成语故事
这个成语的典故源于春秋末战国时期的历史小说《东周列国志》。故事背景发生在越国越王勾践在会稽之战中败给吴国，被吴王夫俘擒为人质。为了复仇，勾践在吴国内卧薪，忍辱了多年。多年后，越国实力恢复，勾践回国复仇。在消灭吴国的过程中，吴王夫察觉到了越的危险，认为勾践已是釜中之鱼，于是下令让庖人（厨师）将他杀掉。在生死存亡之际，勾践意识到自己必须活下去，于是立刻改变态度，对吴王夫表现出一副极尽谄媚的神态，满口都是奉承的话，脸上写满了卑微的讨好表情。吴王夫看到勾践这副卑微的样子，心生怜悯，最终放免了勾践的死刑。这个故事通过勾践为了生存而放弃尊严的行为，生地刻画了为了达到目的可以不择手段、其颜谄媚的状态。后世，这个词便被用来形容那些为了某种私利而刻意讨好他人的人。
文化背景
在中国传统文化中，古人非常看重人格的操守与气节。儒家思想强调君子应当刚直不阿，不谄媚，因此谄词令色被视为小人行为的典型代表。在封建社会，由于等级森严，这种行为往往在底层或权力结构中存在，但在主流价值观中一直是被批判的对象。这个成语也反映了古代社会中权力关系与个人生存策略之间的复杂博弈。
现代例句
他为了能获得升职的机会，在领导面前总是谄词令色，这让其他正直的同事们都非常看不起他。
老师告诉我们，要做诚正直的人，而不是做一个只会通过谄词令色来换取好处的小机者。
在那个尔虞我奸的年代，许多人靠谄词令色在权贵面前生存，却失去了灵魂的尊严。
用法详解
①语法功能：该成语在句中可以充当谓语描述某人的状态，也可以充当状语修饰动词表示行为。②搭配要求：常与“故意”、“一味”、“为了……而”等词连用，用以加强语气。③适用语境：适用于揭露、描写或谴责那些为了某种目的而卑躬谄媚的场合。④使用禁忌：不宜用于形容真诚的赞美或正常的社交礼仪，否则会引起误解。⑤常见误用：容易将其与“谦虚好逊”或“和颜悦色”混淆，前者是褒义的美德，而本词是贬义的虚伪。
常见错误
①容易写错的字：“谄”字易误写为“坎”或“产”；②容易读错的音：“令”在这里读作lǐ，而不是lìng；③容易用错的场景：不要把正常的客气礼貌或真诚的赞美误用为谄词令色。
近义成语辨析
① 党同伐异：指结交自己的人，排挤不同意见的人。它侧重于派系上的站队和排外，而谄词令色侧重于个人为了讨好的手段和态度。 ② 卑躬屈媚：形容卑微地讨好。它和谄词令色意思接近，但卑躬屈媚更强调姿态上的低微，而后者强调语言和表情。 ③ 奴颜事膝：形容卑微地奉承他人。这个词的程度比谄词令色更重，带有像奴隶一样侍命的极度屈辱感。
英文对照
直译: Flattering words and a pleasing face | 意译: To flatter and use sycophantic expressions | 英语习语: To suck up to someone / To brown-nose
常见问题
谄词令色和和颜悦色有什么区别？
谄词令色是贬义词，强调虚伪和有目的的讨好；和颜悦色是中性褒词，指为了让对方高兴而表现出的好态度，不一定带有卑劣目的。
这个成语可以形容长辈吗？
不可以。谄词令色带有强烈的贬义色彩，是用来批判他人格的，形容长辈是非常不礼貌且无礼的。
这个成语的出处在哪里？
主要源于历史小说《东周列国志》，描写了越王勾践为了求生时的表现。